方源早有准备：“苏朗就是个孤儿，从小在寺庙里混了几年，后来被撵下山，就一直在街头混，他什么都做过，小工、乞丐，后来就投靠了蔡老大，如今是擎天帮里的九堂主。据说他小的时候生了病，饥寒交加，差点没饿死，是顾公子巧遇，心生不忍，叫人给他请了个郎中，开了两副药，喂了两顿饱饭……”

贺琮嗯了一声，半天才道：“他倒是个知道感恩的。”此外再无别话。

顾卫卿回到府里，顾大太太立刻就赶了过来：“听说若儿昨晚上就回来了，你这是去了哪儿？”

顾卫卿起身叫顾大太太坐，道：“遇上了逍遥王爷，他和儿子攀谈了一阵，因天色已晚，不好归家，这才留儿子在王府住下。”

“贺王爷？他，他怎么识得你的？是他绑了若儿？他绑若儿做什么？”

顾卫卿的手无意识的搓弄着手边的书，垂下双睫，神态淡漠的道：“逍遥王素有风流之名，不过是听说过儿子的诨名，故此请儿子一见，知道儿子不过是金玉其外，也就没了兴致，仅此而已。”

顾大太太点头：“罢了，什么金玉，什么败絮，只要你安安生生的就好，王爷之尊，也不是咱们能高攀的，你以后……还是能少抛头露面就少抛头露面吧，家里的生意，我也不指望能做大做强，只要你能守成就好。还有，玉卿，你的亲事……”

顾卫卿却发狠似的道：“都走到这一步了，有如逆水行舟，儿子哪里还有退路？守成也不是那么容易的，不知道有多少人家都觊觎着咱们的茶园、茶庄，我既付出了辛苦，自然要收获成果，不然岂不全都白费了？他是王爷又如何？一手交钱，一手交货，银货两讫，公平交易，这是亘古不变的道理，他就更不能不懂行商的规矩。”

顾大太太叹气道：“你就是不听劝，商贾微贱，比布衣百姓还要低上一头，更何况那是王爷，他有权有势，能按照你所谓的规矩来？娘劝你多一事不如少一事，哪怕吃亏受气，好歹忍忍也就过去了。”

顾卫卿只一笑，岔开话题道：“儿子的亲事，迫在眉睫，但和舅舅家的若表妹，怕是不成了。”

顾大太太惊讶的问：“怎么，不成了呢？你是嫌弃若儿？儿啊，你可不能做那种忘恩负义之人……”

顾卫卿只能昧着心思答道：“逍遥王中意若表妹，娘是想让我不顾死活的和他争抢吗？”

“什么？你若表妹她……”顾大太太愣怔半晌，才颓然道：“罢了罢了，那是王爷，咱们普通百姓哪里惹得起，你说算了就算了。只是，你的亲事……”