身为仵作，便是不得改业，不得冒籍，本身不许参加科考，违者处以杖刑一百，甚至子孙后代也不可以参与科举。

哪怕子孙过继给他人为嗣，也摆脱不了这命运。

难以言说的酸涩滋味在楚晟心底蔓延。

他莫名有些难过，却不知从何而起。

“做仵作，虽然听着也算官编，但和死人打交道，为多少人忌讳，且多少人认为这职务低贱。”楚晟哑声。

“低贱吗？”张清英反问：“天下百姓万万，个个鲜活淋漓，若有一日横遭不测。”

张清英声音低了下来，那双星目里压抑着细微哀伤的情绪转瞬即逝：“便是我之责。”

“为死者述其情，为生者平其怨。”

“可称低贱？”

楚晟哑口无言：“张兄心怀……是我不及的。”

“但若旁人以此歧视你，只是想想便叫我气恼。”楚晟道。

“你倒是第一个为我鸣不平的人，”张清英面容缓和些：“这何曾不是对我的一种认可，能有理解我的人，已是我至幸。”

“我有一师，博学多才可称天人，我毕生见闻所学皆从他口中所得，他认同我的理念，也待我极好，若有机会我带你见他。”张清英道，不曾发觉自己今日多话。

“好。”楚晟心里涌起温情，暗自把张清英认定为除楚瑾外第二个友人。

“那你呢，”张清英问道：“你是楚家子？”楚家张清英也有听闻，楚家三分，玉京楚氏，京城楚氏，陵州楚氏，一为商，一为官，一为权。

“我不过是楚家旁系子，”楚晟有些窘态，他抬手挠挠头：“平生所愿也如这所有普通人一样，一愿荣华富贵，二愿金玉良缘，三愿岁岁平安。”

“张兄会否觉得我志向实在低俗？”楚晟讪笑问道。

张清英摇头反问：“如此志向若要达成也定要百般努力，能做到的人也必定不凡，怎会低俗。”

“况且。”他眼里落了笑意，星华流转一时晃花楚晟的眼。

“这二三愿，也是天下所有人共同的愿景罢。”

“我想护着的万户安生里，也有你。”

午夜时分，银月隐入云层，乌鸦枝头默立，漆灰瞳孔借一点萤虫之光在夜里显露踪迹，默默窥视着二人悄然进入一破败小院。

第17章

楚晟侧目张清英一身白衣，轻咳了两声：“张兄，不然披件我的外套吧。”虽然城北的街市早已熄灯，来往仍有提着灯笼的打更人，张清英一身白衣未免太过显眼。

“好。”张清英接过外套穿上，他骨架较大，本来宽松的外套在他身上有些勉强。

一细微的脚步声突然闯进他的耳朵。

“嘘。”张清英迅速将楚晟拉过挡在身后，二人在李树家院落里隐匿，宅门外传来打更人的吆喝声。

“丑时四更，天寒地冻”悠长的号子声响在城北区的大街小巷里，那咚咚的梆声一慢三快，像竹梆子和铜锣就在眼前。

打更人路过李家宅院顿了顿，向乌黑黑的内院随意瞄了两眼，见无火星异光便不再停留向前继续巡视。

待打更人手提灯笼的光逐渐消失在视线中，楚晟拍拍张清英的背示意他放开自己。

楚晟夜视能力还算不错，他环顾四周低声道：“我白日来时未见木棺，屋内是平房一览无余，料想木棺应在后院。”

“去后院。”张清英当机立断朝屋后走去，他走得很快但没有发出一点声音。

楚晟跟在后面走不小心踩断一根枯枝，在寂静的夜里显得格外清脆。