阮莫洋自也停了步，说：“先前母妃抱病，我得以入宫，原是想顺便和二哥道句谢，哪知碰上了十率府那群呆愣子，在东宫也就粗蛮了些，没等二哥醒来谢个罪，不要见怪。”

阮青洲回之一笑：“不会。”

阮莫洋垂首静了片刻。

“我在宫外等御医时，二哥实则看到了吧。那日陈院判本在东宫值守，出宫自然是听了二哥的吩咐，我再无心，也不会辨不明其中的缘由，所幸阿嫣也只是风寒，但她身子骨本就弱，经不起一点折腾，能得及时的医治，我不能不谢过二哥。”

阮莫洋朝他拱手一拜，直身时又侧眼看向一旁，扭捏地将精心编好的鸟雀递过去。

“想着二哥这些时日理应过得乏味，这个我随手编的，二哥看……要不要吧。”说出这话，他已然羞红了耳，总觉得不合自己这身华贵威武的形象，再多等片时，又后悔地想将手收回。

“前些日子在东宫同样得你相助，在此就不多言谢了。”阮青洲正要伸手去接，段绪言却先一步将那草编的鸟雀收来了。

阮青洲浅看了一眼，也就收手，应道：“这个很好，我收下了。”

“嗯。”心中窃喜，阮莫洋故作镇静，抬手指了指段绪言手中的鸟雀。

“二哥若不嫌弃，下回我给这鸟编个巢。”说着，他偏头笑出来，就往叶临嫣身旁去了。

——

未及多时，几人再自后院转出，此时柳芳倾正带人在主楼施粥，他们便在不远处站着，耳边隐隐还能听见楼中传出的乐声，歌谣也朗朗上口，路过的孩童时不时便跟着唱上几句。

段绪言说：“风颜楼出资救助流民的消息一传出，暻王最先应声捐出善款，其次便是叶侍郎了。”

叶宣鸣在旁自谦道：“老夫家底不厚，浅浅表示一下心意而已。”

段绪言笑应：“侍郎大人客套了，幸而有了您的心意，方才让朝官纷纷响应，今日我又问过陈院判，太医院连同民间郎中一并制出的药已见成效，想来有了这笔善款，不久便能平息此次疫病了。”

阮青洲问：“听闻民间为此次捐献善款之事，还张了榜？”

“嗯，”段绪言噙笑看着他，“是东家的主意。逐名追利之人最看重名誉，有了这个榜，对于那些人，才更有驱策之效。”

阮青洲侧首与他对望，也带起些笑意：“那榜上第一是何人？”

段绪言暗自抚起他的手指，未答。身侧，叶宣鸣已接道：“是东宫。”

阮青洲登时蹙眉：“户部早已停断东宫财源，我至多只能拿出不到千两，怎会是东宫？”

“乃是谢国公以东宫之名捐出的，”叶宣鸣说，“国公近日也寻臣问过关州详情，知晓臣要面见殿下，还请臣将话带到。”

叶宣鸣缓缓拱手：“’念此私自愧，尽日不能忘。臣愧为人师，望殿下莫要引咎自责，保重贵体，减少忧思‘。”

心绪翻覆，阮青洲一时怔然，久不能平复。他转身抬臂，徐徐与叶宣鸣相拜。

“无功受禄，青洲自惭形秽，还望叶侍郎替我转述，”阮青洲垂眸，“祸福无门，唯人所召，学生不以己悲，也盼老师善自珍重，待……他日相逢，再多言谢。”

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“念此私自愧，尽日不能忘。”出自白居易《观刈麦》