突然，外滩码头一阵骚动：“有人跳江啦！”
跳江者死志已决，旁人拦不住，只看到一个迅疾跃下的身影。江水浑浊发臭，大小船只堵得横七竖八。等有那大胆的船夫靠近，把人捞出来，眼看救不活了。
巡捕赶到，把那溺水的尸首抬到岸上一看：“啊，洋人！”
一个穿着整齐西装、头发理得短短的洋人，脖子上还挂着十字架，想不开，跳了江！
立刻围了里三层外三层。就连那排队卖股票的也有人开小差，过去围观。
马上有人认出来：“乖乖老天爷，这不是那‘吉布森房产公司’的洋老板！英国的吉布森先生！他不是很阔绰么！去年还置了一栋花园洋房！”
几个股民突然脸色大变，望着手里那“吉布森房产公司”的股票，一屁股坐到地上。
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银行合上沉重的门板。贫民们探头探脑的看热闹，对于“有钱人倒血霉”的桥段喜闻乐见。
林玉婵远远看着码头上那苍白的洋商尸首，不由攥紧了苏敏官的袖子。
她忽然说：“快，咱们去‘英联房产公司’看一下！”
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“英联房产公司”门口也聚了一群人。有真的股东，也有看热闹的。
好在既没人跑路，也没人自杀。销售员张百万正在团团拱手，声嘶力竭地恳求：
“大家不要挤兑！如今股票只是暂时下跌，很快就会回升的！不要跟风啊！——啊，一定要卖？……敝号如今银根吃紧，暂时收不得这么多股票。但是——这里卖不掉可以去别处！敝号在宁波、苏州、汉口都有分号，大家可以去别处试试。总号在香港，那里银行多，也可以托人去那里卖！敝号财力雄厚，有这么多分号，我们绝对不会跑！跑了天打雷劈，祖宗十八代棺材里翻跟头……”
堵门的人群自然不买账，都说自己手里的股票如今哪里都没人买，公司必须给个说法。
有个大老板模样的中年人陪着小心，问：“我们不要如今的股价，就以当初的票面价值五十两一股，请你们将股票收回好不好？手头实在是周转不开，先兑一半也行……”
林玉婵在街口看热闹，一边幸灾乐祸，一边低声感慨：“王掌柜还真不简单。”
别人都在发愁“巨额利润泡汤”，王全却比旁人多一步理智，只求拿回本金，一部分本金也行，尽可能减小损失。
但英联房产公司如今已是空壳一座，洋老板早就归国跑路，剩下一个弃卒张百万，别说五十两，就是五两银子一股回购，也是有心无力。
“大家再等等……”
一个佝偻肮脏的身影，悄悄溜出那一盘散沙的砸门众，贴着墙，慢慢往外走。
林玉婵抢上一步，叫道：“这是谁！他怎么偷偷跑了！”
乱哄哄的嘈杂声中，一声尖锐女声鹤立鸡群。
众人一下转了一百八十度，上百只眼睛看向了那个花白辫子的人——
“老黄！”有人大喊，“你不也是苦主？你怎么走了？你不要银子了？”
一下子十几人叫起来：“黄老板，你怎么走了！”
王全脸色煞白，比旁人反应快了几秒钟，终于意识到——
“黄老板！你不许走！大家拦住他！黄老板，当初就是你拉着我买英联的股票，赌咒发誓会赚大钱！你今天走了是个什么意思！你——难道你和他们是一伙的？枉我还拿你当朋友！”
众人一下子如梦方醒。几个月来，那个看似左右逢源，创业故事一大堆，热情拉着他们投资地产股票的“黄老板”，敢情是个深藏不露的托！
黄老头无路可去，被人一脚踢倒，顺势抱头蹲下，嘶哑地喊道：“股价高的时候，你们一个个对我千恩万谢，请吃席请嫖女人请抽大烟，谁能想到今日？我不是一遍遍的告诉你们炒地皮有风险？谁叫你们不早卖？捂到现在股票不值钱，怪我？你们怎么不回家找妈去呢？！让我走！”
“狡辩！你敢说你介绍我们买股票没拿抽成？”王全已然和这个老朋友反目成仇，一把摘下眼镜，阴沉着怒斥，“还钱！找不到这里的东家，你们都得还钱！大家上，把他和那个张百万都扣下！让他们家里人来赎……”
这算是很理智的提议了。可惜周围的男男女女，都沉浸在积蓄成空、万贯家财不翼而飞的极度愤怒中，王全的话他们根本听不进去。
霎时间，拳打脚踢。张百万年轻机灵，鼻青脸肿地冲出人群，一溜烟跑了。黄老头躲闪不及，被一拳打中肚子，又被一脚踢中小腿，额头磕在马路边，疼得在地上蜷成一团。“
“老儿冤枉……我、我也是苦主，我的佣金也都买了他们的股票……不信你们看，你们看啊……我买了足足四十股……”
辩解声逐渐化为惨叫，惨叫变成呻`吟，越来越弱。
苏敏官漫不经心地看了一会儿，轻声提醒：“再这样下去可能会出人命。”
林玉婵纠结了好一会儿，一横心道：“不救！咱要是去干预，人家把咱们也当同伙给打了！”
黄老头死有余辜，她今天还就见死不救了，活该！
她把目光从黄老头身上移开，看到王全在圈外长吁短叹，捏着手里的一沓几近废纸的股票，不知何去何从。
她突然想起什么，轻声和苏敏官商量：“他把德丰行的大量资产，抵押在了‘鼎盛钱庄’！——苏老板请教一下，钱庄对于客户无法赎回的资产，一般怎么处理？”
作者有话要说：据统计，1853年在租界居住的中国人共500人，1854年上海小刀会起义期间，约增至2万余人；而在1860年太平军第一次攻打上海时，竟增至30万人，1862年又达50万人。到1864年（现在），一度还达到70多万人。
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人口的剧增，使房地产业异常兴旺。“西人大营建筑的投机，以最迅速的工程，最简陋的材料，就空地兴建大批房屋，以供给华人居住，而转瞬间获得千倍的巨大利益”。地价最高时每亩地一千四百两。（对比一下北京房价。曾国藩在棉花六条胡同租了个小四合院，全年租金67两）。
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而1864年，太平天国被镇压，难民返回家园谋生。上海租界人口陡然下降。1865年3月租界当局人口统计结果：是年上海租界人口剧减至137000余人，实际数字可能更低。
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原先兴盛一时的房地产业，所受打击最大，一些外国人因此破产。一夜之间，地皮变得不值钱。近代第一次房地产泡沫就此破灭。
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