林玉婵：“……”
他一眼看出来，她去意已决，头发都提前洗好了，就不是来征求意见的。
林玉婵有点不好意思，小声问：“你去过北京。有什么需要我特别注意的吗？”
话音未落，忽然有人笃笃敲门。
她忙站起身。
船运生意最近愈发不好做，大伙都在外面争单子。铺面里常年冷清无人。
没想到刚放肆一会儿，就来人了。
“老大，”石鹏的声音，“安余船行的老板说，看在同乡面子上，给咱们开价八千两。但是要至少一半现银。现在人在茶楼，等你过去回个话。”
苏敏官犹豫一瞬，朝外面说：“接受。不过今天不行。烦他等明日。”
林玉婵暂时忘记自己的私事，眼睛睁溜圆，有点不相信，将苏敏官从头到脚打量一番。
“收购？”她笑问。
苏敏官嘴角一翘，收起桌上茶水信件，带她回自己房。
“都是华商兄弟，洋人发难，有人退了，我不能退，总得帮衬一把。”
说得十分大义无私，简直能入选感动大清年度人物。
洋人船商搞价格战，意在拖垮以义兴为首的华人船运龙头。但大鱼小鱼互相打架，先遭殃的一般都是小虾米。
义兴还在硬撑，有些竞争力不强的小船商先撑不住，纷纷破产倒闭。甚至有几个经营不善的小型洋行，跟着大洋行烧钱降价，结果钱烧完了，低头一看，底裤精光，只能黯然退出角斗场。
义兴趁机出手偷袭，低价收购出局者的资产，悄悄壮大。
当然，要做得避人耳目，不能让洋商醒过味来。
苏敏官关上门，回身将林玉婵抱住。
“对不起。”他亲亲她额头，“不能陪你去。”
林玉婵忙道：“当然不用你陪着啦！船行要紧，你现在是走钢丝，洋商都在盯着你呢。”
苏敏官微笑：“不是这个原因。京师是天子脚下，我……比较胆小。”
林玉婵看着他那满不在乎的眉眼，忽然感觉到一阵无法形容的孤寂。金秋灿烂，空气中暑气尤在，唯有他的笑意显得清凉。
他有着一颗翱翔江海的心，但终究是不自由的。
林玉婵想了想，小声问：“那我……”
“你没问题。”苏敏官扯过椅子，坐下磨墨，“不过以防你健忘，我现在帮你怀念一下你的亡夫。”
林玉婵带着三分好笑，认真看他运笔如飞。
“武功堂苏氏，籍贯广东梅州，祖荫候选兵马司正指挥加三品花翎顶戴——买的。乾隆五十六年，迁居……”
陈年落灰的厚家谱，被他从垃圾堆里捡起来，煞有介事地抖落一遍。
“……你是孤女，家世记不得，从小许配他们家的独子小少爷……”
林玉婵打个喷嚏，忍不住说：“门不当户不对，这家老爷也太随便了。”
“冲喜嘛。”苏敏官毫无压力地瞎编，“反正在当年的案件卷宗里，小白少爷年幼夭折，不在发配名单上。”
这是他背着家里偷偷去投天地会，组织上给他操作出来的一番结果。也是他在那个奢靡腐朽的牢笼里奋力自救，得到的头一样回报。
“……祖父三代，直系旁系，都写在此处。这是你亡夫的生辰八字。你既然守到现在，情比金坚，这些自然不会忘。万一别人问起来，得能脱口而出。”
他满意地看着自己那遒丽舒展的墨宝，吹干纸面，折起来，递给身边的小姑娘。
见她欣然接过，他忽然脸红，警告一句：“这不是庚帖啊，就是个备忘录……”
林玉婵一时没反应过来：“庚帖是什么？”
苏敏官：“……”
不理她，另取一张纸，换了小楷紫毫，沉吟片刻，慢慢写出一行名字和地址。
“洪门山堂林立，各支态度不同，在北方各省基本都不成气候。”苏敏官说，“去年，我在天津卫发现一个尚存的联络点，是个茶馆。不过他们跟两广关系淡薄，点头之交而已。你去了，别想茶水免单，最多让你免费听场相声。”
林玉婵抿嘴一笑，将纸条也收好，记下“八角茶馆”的名字。
她挽住他胳膊，笑道：“陪我上街买点东西。”
作者有话要说：婵婵要去下副本了。
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晚清时期很多教会和民众的矛盾都是因为孤儿院而起。譬如有些教士对送弃婴来孤儿院的人有金钱奖励，间接刺激了人口拐卖。孤儿院里的病童死亡，又时常被认为是洋人故意杀害，引发民愤。
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地方政府处理这种事件的时候，无法可依，全靠地方官本人的认知和手段。处理好了，跟洋人赔礼道歉完事。有时候地方官自己也相信谣言，纵容民众，闹大了就会引发教案，让列强有借口对清政府进行各种“索赔”。
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当然有时候地方官也不是傻，是真的不敢拂逆民意。毕竟朝廷降什么罪、承担什么后果，都是几个月后的事。如果当场被老百姓吐了唾沫那可是名声扫地仕途不稳了。
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现任上海道台丁日昌是个手腕比较严峻的官员。历史上他并没有经手过文中的教案。是我编的。
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另，整个古代社会，瘟疫流行是常态。晚清时期大的瘟疫就有数次。同治二年六月，上海疫疾流行，死亡二万余人。
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