Shirley杨也垂下泪来，阮黑等人都是她雇来帮忙的，假如他们没有遇到Shirley杨，他们师傅三人至今还在岛上打鱼采蛋，日子过得虽然艰难贫困，可至少不会送掉性命。

阮黑用尽力气发出声音，断断续续地告诉众人，他们蛋民这一辈子，对采蛋之事就如同中了魔，明知道海底有危险，风高浪急，恶鱼吞舟，十采九死，可还是心甘情愿地冒死前往。以前想不明白，这时候好像突然清醒了，归根到底，都是钱闹的，不顶千尺浪，采不得万金蛋，既然上了这条道，是死是活都自己担着，须是怪不得旁人。一旦倒霉赶上了死采，那就是蛋民祖师爷渔主不赏这碗饭，只有认命了。

他在世上一穷二白，除了这两个相依为命的徒弟之外，也没什么过多的牵挂，不过船老大阮黑采蛋半生，却生不逢时，从未采得真青头，他希望他死后能在口中含上一枚驻颜珠。这是自古以来蛋民最体面的葬法，走到人生的尽头，含珠入土，算是最后对自己有个交代，也不枉这些年风里来浪里去出生入死下海采蛋的艰险。

我听罢心中默默叹息，都到这时候了还惦记着南珠，难道蛋民都是这种价值观？人都死了，口中含珠又顶什么用？难道生前未享，却真能死后受用？不过也许是蛋人自古习俗如此，如今阮黑弥留之际，我只有一一应下，让他安心上路就是。

阮黑见我应允，眼睁睁盯着胖子背上的背囊，那里面就是他一生舍命难求的南海明珠，他忽地抬起胳膊，虚空抓了一把，一口气倒不上来，就此撒手西去。

我问胖子要过一枚精光最盛的明珠，用摸金校尉从墓主口中取珠的手法，顶住阮黑尸身脑后的枕骨，按开颌骨，将驻颜珠塞入嘴里，一扶下巴，又将阮黑的嘴唇牙关合拢。他刚刚去世，尸体尚未发僵，很轻易纳珠入口，以我们在珊瑚螺旋所采南珠精气盛，在此时以尸首藏珠，即便百年之后，我们这些人都尽归黄土，他的尸体也会不僵不化，面目如生，始终保持着现在的样子。

按照以往的旧历，蛋民若得善终，则不得水葬。在海上将尸身包裹沉入海中水葬的习俗非常普遍，一是尸体停在船上不吉利，二是也恐天气炎热，尸体腐烂传播疾病，可是蛋民一生都要面临着葬身鱼腹的凶险，死后如有全尸，大多希望入土为安。我看附近也只有那归墟古城的遗迹里面可以安葬阮黑，便让古猜先帮阮黑换套衣服，擦去身上的血迹。

古猜和多铃两人年岁不大，阅历有限，朝夕相处的师傅突然身亡，他们都缺了主心骨，显得失魂落魄，流着眼泪手足无措，在我的劝说下才暂收悲声，忙着给阮黑收殓遗体。

明叔见我把最好的一枚南珠藏入阮黑尸体的口中，似乎有些心疼，绕着地上的尸体转圈踱步，可这情形又不便明说，只好忍痛割爱了。不过他好像突然发现了什么不同寻常的迹象，过来一把拉住我的胳膊，将我拽到古猜背后：“胡老弟，你看他这蛋仔是不是有什么……有什么不同寻常之处？”

我看着古猜蹲在地上整理阮黑遗体，他上身精赤，上衣在刚才入水救人的时候，被明叔扯掉了，露出满身的花绣。这一身花绣五颜六色繁杂精细，皆是大海扬波，海中鱼龙追逐火珠，或是潜水遨游海底的复杂纹路，大气磅礴，奥妙神奇。南洋地区很流行文身刺青，可似古猜这种精致的全身锦绣却不多见，但我并不知明叔所言是何用意，这个少年能下水搏击鲸鲵，岂是蛋民学徒力所能为之事？

我想到这里，顿时觉得心中一凛，便问明叔此话何意，难道古猜有什么地方不对。明叔凑在我耳边低声说道：“我看古猜这蛋仔的身世非比寻常，这蛋仔可能是海中之龙……”