“他人在哪里？”

“在酒店等你。”苏昂注意到她的Polo衫是件员工制服，上面印着酒店的名字——她在心里叫它“日落酒店”。

一丝怀疑萦绕在心，但苏昂很快决定跟她走。Nong看起来相当稳重，言行举止利落大方。苏昂喜欢她的眼神，不带任何揣测和评判；还有她的微笑，令人放下戒备的微笑。她决定跟从直觉的指引——尽管直觉也经常把人引入歧途。

她们登上一辆白色七座面包车，车身上同样印着酒店的名字。Nong发动车子，告诉她从机场到酒店大约需要45分钟。路上车很少，太阳已经落山，天空褪成一种柔和的蓝紫色，暮色中的热带丛林也不再绿得那么激烈，那么令人心悸。到处都是椰子树，无穷无尽般绵延至看不见的远方，就像一大群顶着满头乱发的高个子男人。没过多久，车窗两旁就出现了大片农田，花花绿绿的酒店和餐馆广告牌穿插其间。Nong偶尔向她介绍几句岛上的情况，她的英语非常流利。

“苏小姐，你还没吃晚饭吧？”

“没有。”

“Khun Alex想请你共进晚餐，苏小姐，他都安排好了。”

Nong说起Alex的语气，就好像他是这里的国王，令苏昂有些许不适。

道路开始变得崎岖不平，四周的景象也越来越荒僻，不时有一两头牛在窗外严肃地与她对视。苏梅岛和曼谷太不一样了。她一直默默留意着每一个转弯和标志性景物，却仍不由自主地在颠簸中渐渐睡着。醒来时天已彻底黑了，车子正转弯驶入酒店。苏昂恍惚地眨着眼，仿佛从原始风情一步迈入现代文明。

正如她出发前在网上看到的信息，日落酒店完全不是她此前想象中那种只有几个房间的小民宿，而是真正的小型精品酒店，甚至可以说是个小度假村，泳池、餐厅、酒吧、水疗中心、健身房一应俱全，25个房间分布在酒店各处——“日落房”位于两层高的主楼，泳池边环绕着一幢幢泰式风格的“花园别墅”，“海滩别墅”则自然坐落在海滩前沿——鲜花绿树蔚然丰盛，点缀了每一处空间。

此刻她站在半露天的前台大厅。一位身穿同样制服的女孩送来一杯冷饮和一卷冰镇过的小毛巾。苏昂用毛巾擦着后颈，一面仰头四顾，不自觉地寻找着监控摄像头。她注意到从天花板垂落下来的巨大竹编吊灯，造型抽象而灵动，像鱼类又像蝴蝶，与对面墙上的大型蝴蝶壁画交相呼应。墙壁大胆地刷成一种朱红色，与散落四周的朱红色圆凳座椅相得益彰。小巧的圆形茶几有着原木色的桌面和黑色细腿，落地窗边的黑色大陶瓮里种着绿植，另一面墙上挂了一排木框肖像画。能看出所有的色彩都是经过精心设计的冲突与和谐，在以木材为基础的自然装饰风格中增添了一份现代艺术的趣味。这是Alex的手笔？

Alex仍然没有现身，但Nong显然是依照他的指示，直接把苏昂带到了海滩别墅。这是日落酒店最好的房型，附带小巧的私人花园和水力按摩池，客厅和卧室都相当宽敞。装潢设计则延续着前台大厅的风格，以红、黑和原木色为基调，墙角放着竹编落地灯，墙上挂着大幅风格抽象的肖像画。从落地窗望出去，大海仿佛近在咫尺，此刻正发出轻柔的呜咽。

“你想什么时候去吃晚餐，苏小姐？”Nong笑意盈盈，“Khun Alex那边已经准备好了。”

苏昂请她给自己30分钟。然后她简单地收拾一下行李，快速洗了个澡，换上一条在Chatuchak买的裙子——有小小金色佩斯利印花图案的蓝色连衣裙。头发往后梳，光着脖子。她对着浴室的镜子化妆，仔细地描了眉毛和眼线——许多天来的第一次。唇膏必不可少，30岁以后她发觉自己已无法离开唇膏，否则就会被人关切地询问是否身体不适。她不知道自己为什么要为这个场合刻意装扮，但就是本能地这样做了。她审视镜中的自己，觉得还少了点什么，于是决定戴上从Fai那里买的金色双圈耳环。她再次望向镜子，终于有点满意了——合适的光线，合适的装扮，也许她仍勉强称得上有魅力。

Nong准时来接她。穿过一条窄窄的石板小径，沙滩与海水在她们眼前徐徐展开。苏昂有一丝疑惑，因为餐厅显然在另一个方向。走下台阶，细软的沙子立刻淹没了她穿着凉鞋的脚。Nong示意她把鞋子脱下放在台阶旁，她们光脚走在沙滩上。

夜色四合，椰树上方悬着一弯新月，月光下她看见前方舞台布景般的画面——铺着白色桌布的餐桌，两把藤编沙发椅，立式烛台矗立一旁，燃着稳重而温柔的火焰。桌上已经摆好了餐具和酒杯，出人意料的晚餐地点。

Alex正站在沙滩上看海。独自一人，仍穿着那件常穿的白色亚麻衬衫，同样赤着脚。他有一种融入任何他所在之处的能力。下一秒他转过身来看她走近，镇定自若地扬起一边嘴角，就像舞台上的男主角正在恭迎他的搭档——抑或是对手。