只有曹主任听出了端倪，赶紧说：“我会立刻通知上海自治公所，他们不是有卫生处吗？”

其时朝廷刚刚颁布《城镇乡地方自治章程》一年，上海开设了自治公所，在华界城厢实行市政自治，卫生正属于其辖下。

沈敦和问：“在过去三年里，上海华界一共出现过几次传染病暴发？”曹主任胆子虽小，可记性特别好，立刻报出了数据：“七次，两次赤痢、三次伤寒，还有一次白喉和一次吊脚痧。”

“面对疫情，华界官府做过什么吗？”

“呃……封路啊，收尸啊……”曹主任说到后来，自己都觉得不合适了。

沈敦和缓缓道：“落成典礼上的演讲，你们都听到了。红会总医院的定位很明确，就是服务于华人公众。而这个服务的一项重要内容，就是防治时疫，填补官府工作的空缺。”

“可是……”

“这家医院是用社会善款建造的，如果碰到公共事件，我们却拒绝介入，那么它就失去存在的意义了。”

曹主任擦了擦额头上的汗：“可是我们没有足够的人手。内科的正式医生只有三个，剩下的都是没毕业的实习医生，他们能干什么？”

沈敦和笑起来：“这一次时疫还未扩散即被发现，对这些孩子来说，难道不是一次很好的实践机会吗？”

曹主任悻悻无语。沈敦和看向方三响、孙希和姚英子：“本院的第一个病人，就是你们三个一起救治的。既然这么有缘，这一次的闸北时疫调查工作，也交给你们三个好了。”

“能不能别让英子……”曹主任刚说一半，话就被姚英子的眼神堵了回去。

这时孙希有点委屈地举起手来：“我是外科，也要参与疫病防治吗？下午我还有个枪弹取出术的病例研讨。”柯师太福医生拍拍他的肩膀：“我去找峨利生帮你请假。医学理论分内、外，人体可不分。想搞清楚这个精妙物体的运转方式，只关心一部分是不对的哟。”

孙希也只好唉声叹气地表示同意，还不忘哀怨地看了方三响一眼。

“你们的任务很简单，找到疾病源头。”沈敦和又叮嘱了一句，“但要记住，现实比课本更复杂，尤其是在疫病领域。”

三人齐声应和，然后匆匆各自去准备了。

望着他们三个稚嫩的背影，曹主任忍不住又念叨了几句。柯师太福医生觉得好笑，看了他一眼：“我说老曹，你担心太多，可是会伤肾的，害人害己。”

曹主任一哆嗦，强行舒展双眉：“这三个家伙，医院落成还没一周，已经招惹了报社和黑帮，连朝廷都差点得罪！真不知道未来还会闯什么祸！”

“未来吗？”柯师太福医生面色略显凝重，“老曹啊，我总有一个预感。”

“哦？您说，您说。”

“我感觉，一股席卷中国的风暴，就快要来了。这家医院也许要面对更加复杂的局面，这些未经人事的小家伙，得尽快成熟起来才行。”

曹主任哈哈大笑：“医生您是英国人，对中国了解不够深哪！”

“我是爱尔兰人，谢谢。”

“好，好。我告诉您吧，如今宣统皇上春秋正盛，大清未来只会越来越安稳。”

见曹主任说得无比自信，柯师太福医生“哦”了一声，不再说什么。

半个小时之后，方、姚、孙三人抵达了祥园烟馆。几个黑瘦的兵勇挪开拒马，一个卫生处的官员与他们三人接上头，絮絮叨叨地介绍起情况来。

暴发时疫之后，自治公所第一时间派人封锁了烟馆进出口，并在附近洒了几圈石灰。不过他们能做的，也仅此而已了。整个上海只有十九家正式医院，绝大多数设在租界内，华界的医生数量本来就少，还都是分散开诊，卫生处根本没有足够的专业力量。

若红会总医院不派人来支援，他们只能按老法子，让里面的人自生自灭。

但卫生处官员明显没想到，总医院派来的居然是三个年轻人，而且有一个是……女的？他上上下下打量了一番，眼神里满是不信任。

“方医生、孙医生，这边走。这位，呃，姚女士还是在门口等着吧。”官员说，“瘟神在室，女的进去不太吉利。”

姚英子眉头微微一皱，方三响停下脚步，看向官员：“请你叫她姚医生。她和我们一样，都是受过专业训练的医生。”对方还要说什么，孙希拽住他胳膊到一旁，笑容可掬地小声补充：“姚永庚知道吗？他家千金。”

官员吃惊地又看了眼姚英子，仿佛不相信一个有钱人家的千金会自蹈险境，末了只好默默退开。

“谢谢。”姚英子小声说。孙希不以为然地摆了摆手，而方三响已经先一步踏入馆内。

这是方三响第二次踏入此间，不过相隔十几个小时，气氛已变得截然不同。

昔日喧闹鼎沸的馆内，如今却静得如同义庄。除了刘福彪和那八个倒霉手下躺在大烟榻上奄奄一息，其他人跑得干干净净。屋子里除了呛人的大烟味，还多了刺鼻的屎尿味，刺激得让人几乎睁不开眼。

祥园烟馆和其他老烟馆一样，有一个极不健康的习惯：他们几乎不会开窗通风，让大烟味日复一日地缭绕、沉积，美其名曰“养厚味”。哪家的烟味厚，烟客就觉得哪家更靠谱。

所以他们三人一进馆内，先把所有的窗户、大门都打开，尽量保持通风。运气还不错，刚开完门窗，就有一阵微风穿堂而过，把秽味荡涤到可以容忍的地步。

三人走到烟榻前，挨个审视过去。昨晚还生龙活虎的青帮汉子们，如今却瘫软在榻上，一个个面容枯槁，整个人都陷入自己排泄出的恶臭里。排泄物半糊状半水样，红白相间，煞是吓人，里面还泡着熬了一半的大烟膏子。几个净桶歪倒在一边，来势太猛烈，根本没来得及用。

方三响看到昨晚袭击自己的那个家伙，像是虾米一样弓着身子，一层汗水浮在油腻的面孔上，几乎快屙得脱了形，不复昨日的凶悍。而旁边单独一榻的刘福彪，更是憔悴得不像话，眼窝深陷，枭雄气势被持续不断的腹泻冲刷得涓滴不剩。他似乎还残留点精神，睁开眼睛看到方三响。

“放心好了，这一次有医生来救你，不会和你那兄弟一样。”方三响低声道。刘福彪哼了几声，不知想表达什么，很快又把手无力地垂下去了。

三人分别检查了三个人，然后在房间外面碰头商量。青帮汉子们的症状跟杜阿毛差不多，发烧、呕吐、腹泻以及腹部剧痛。不过无论症状多严重，身上都没见到玫瑰疹。

综合其他指征，这几乎可以断定不是伤寒，看来柯师太福医生的直觉是对的。方三响跟其他两人暗自松了一口气。赤痢虽然可怕，但跟伤寒比起来，还是小巫见大巫。

孙希不放心，还带了本英文的传染病学教材来，当场对着患者辨认了一下。

虽然他们的任务是找到污染源头，但也不可能放任九人在这里。他们腹泻得太厉害了，必须尽快补水，否则很容易造成脱水性休克，会出人命的。

“我们分一下工。”方三响对其他两人说，“我来采集那九个人的血样和粪便样本；孙医生，你去找自治公所的警察，想办法找到离开烟馆的那些人，源头找出来之前，别让他们乱跑；姚医生，你到附近的老虎灶弄点热水送过来，让他们保存体力。”

其他两个人听出来了，方三响这是把所有的脏活和累活都包揽下来了。孙希倒乐得轻松，姚英子却很不满：“你觉得我们会拖你后腿吗？”

方三响摇摇头：“不，我只是想知道，为什么我会没事。”

这确实是一桩最大的怪事。当晚青帮汉子们吃过饭之后，除了吸食几口大烟，没再吃别的，那顿饭的嫌疑最大。但方三响昨晚也同桌进食，而且吃得不少，怎么会安然无恙？

姚英子知道他不愿意欠人情，耸耸肩：“好吧，随便你。”

其他两个人退出烟馆，各自去忙分配的任务。方三响独自站在屋里，呆了呆，从绣着红十字的挎包里取出几个深色玻璃瓶，也不嫌地上有多脏，直接趴下开始搜集起来。

九个人的粪便、脓血和尿样，都需要分别搜集，依次编号，再用橡皮膏贴好。这是个既细致又肮脏的活，好在方三响早就习惯了。跟满是难民与伤员的营口港医院相比，这里简直干净得像皇宫。

他搜集完成之后，卫生处那边也把热水送来了。同时抵达的，还有总医院那边传来的消息。工作人员在杜阿毛的粪便里观察到了福氏志贺菌，证明他们三个的判断没有问题。

方三响与姚英子给热水加了几撮盐，给那九个人硬灌进去，让他们稍微恢复了一点精神，然后叫卫生处的人帮忙抬上马车，尽快送去总医院救治。

可卫生处的官员不肯配合。方三响解释说赤痢只会通过粪口途径传染，不会通过空气传播。可那官员拒绝放行，仿佛那九个人一旦离开烟馆，就会化为瘟疫四处传播似的。

方三响和姚英子好说歹说，卫生处的官员把他们俩拽到一边，一脸苦笑：“我是相信两位的，可周围那些老百姓都迷信得很。众目睽睽之下，你们要没点说法就把他们运走，只会引起骚乱。我也不好交代。”

他说得客气，但态度坚决。方、姚二人面面相觑，只好再度回到烟馆里。

为今之计，只有找到传染源，才能打破僵局。他们总算明白，为什么沈敦和院长说现实比课本更复杂了。

孙希一直没回来，他们两个人在烟馆里来来回回转了几圈，最后走入昨晚的雅间。

只见桌子上的碗筷碟盘堆得乱七八糟，残羹冷炙，一片狼藉，还没来得及收拾。姚英子嗅了嗅，眉头轻皱：“这样的菜色也好请人吃饭，我闻都不要闻。”

方三响盯着桌面上的那些油乎乎的碟子，陷入沉思。

赤痢的传播途径是什么？教科书上只说了是以苍蝇蟑螂、被污染的食物与水源为媒介的粪口传播。这是一种高度概括的说法。至于现实中的传播过程，却没那么简单。也许是几条路径的复合，也许是一个匪夷所思的情形。这需要的不光是洞察力，还要有想象力。

眼前这个餐桌，很可能就隐藏着传染的根源。可他们眼下没有检验工具，不可能做现场检验。

那要怎么办才好呢？

姚英子好奇地碰了碰一个酒盅，又嫌弃地拿开手指。她见方三响在发呆，道：“文明书局出过一套英国小说，叫《福而摩司包探勘案记》，你看过没？”

方三响平时啃专业书已很吃力，又忙着兼职做工，哪有时间看闲书，只是摇摇头。

“书里有个伦敦的大侦探，叫福而摩司，是个料事如神的诸葛亮，什么都瞒不过他。哎呀，应该让孙希来讲，他一定知道得更清楚。”

“你到底想说什么？”方三响有些不悦。

“这个福而摩司在书里讲过一句话，我印象很深。他说只要把一切不可能都去掉，剩下的就是真相。”姚英子双眸闪动。

方三响还是没懂她的意思。姚英子气得敲了他脑袋一记：“榆木棺材头！你想想，同桌十一个人，只有你没事。那么一定有什么事情，是他们做了但你没做的。”

“我们在一起吃饭啊，还能有什么……”

“对啊，吃饭。那你想想，有什么菜他们都吃了，唯独你没吃？桌上一共这十几样菜，逐一排除，难道还想不到吗？”

“腌笃鲜？”

经姚英子一提醒，方三响一下子想起来了。当时他因为被人嘲笑不会吃，出于自尊心，干脆碰也没碰那盆东西。

“是了！桌子上的其他菜我都吃过，唯独腌笃鲜没有！”

姚英子本想说你口味还真不挑，猪食也吃得这么高兴，可考虑到蒲公英的性格，忍着没吭声。方三响围着餐桌转了一圈，腌笃鲜的汤盆还在，但里面一点渣都没剩——看来这大厨手艺很受欢迎。

答案昭然若揭，应该是这道菜受到志贺菌污染，才导致的这场悲剧。他本想把汤盆拿回去检验，可脑子里一转：“不对。”

“什么不对？”

方三响把孙希留下的那本传染病书翻开：“你看，书上是这么说的——痢疾杆菌在一八九八年由日本学者志贺洁发现，故名志贺菌。该菌对酸性物质、高温十分敏感，日光直接照射三十分钟或六十摄氏度加热十分钟即可被杀死。”

“这怎么了？”这次轮到姚英子有点糊涂。

“腌笃鲜要炖煮多久？”

“我家厨子做的话，怎么也要两个小时才能入味……啊！原来是这样！”

姚英子一下子明白了。就算腌笃鲜的食材被痢疾杆菌污染，可在火上炖过两个小时以后，什么细菌也都死光光了，怎么会传染给人？

事实上，预防痢疾最重要的一条措施，就是喝热水、吃熟食。

这一下，又进入死胡同了。方三响再也想不出，除了腌笃鲜还有什么他没吃的。他只好提议去厨房看看，于是两人顺着雅间旁边的一条小走廊，来到了祥园烟馆的后厨伙房。

上海有句俗话，叫“交友莫探底细，吃宴莫近伙房”——交朋友不要太刨根问底，否则连朋友都没得做了；参加宴席，不要去厨房里看，怕你饭菜都吃不下。

祥园烟馆的伙房，极其生动地诠释了这句俗语。厨子们此时已经逃走了，满地都是烂菜叶子、鱼鳞、肉皮；泔水缸上搁着块板子，新鲜猪肉就扔在上面；灶边就是个大垃圾堆，一挥手能炸起来一片绿豆蝇。那些苍蝇盘旋几圈，旋即落在一把脏兮兮的菜刀和案板上，因为那里有一块块从未洗过的黑色血渍。

房梁上吊着几块看不出颜色的火腿和熏鱼，居然有白色的蛆头从肉皮底下探出来，饶有兴致地摆动着。

方三响还没什么，姚英子先忍不住捂嘴干呕起来。他赶紧过来询问，姚英子却恼怒地一把推开他：“你吃过这个厨房里的东西！你也是病菌！别靠近我！”

方三响这下可犯了难，他刚才是发愁找不到污染源头，可现在这源头……实在太多了，反倒不知该如何下手才好。这种卫生状况，能坚持这么久不出事，才真的是奇迹。

关键是，这些污染没法直接证明痢疾的来历，毕竟端上桌的饭菜都是加热过的。虽然也有几盘小凉菜，但他自己都吃过，并没有什么反应。

这条路，也没法进行下去，调查又陷入了僵局。方三响只好在厨房来来回回地转悠，希望能找到什么线索。

“说起来，刘福彪又逼你拜师，又暗中袭击，你怎么还这么上心地帮他？就不怕变成东郭先生吗？”姚英子好奇地问。

“现在我是医生，他是病人。医生拯救病人是天职，这跟旁的恩怨都无关。”

听到这话，姚英子心中不禁一动，一个身影似乎又浮现出来。她霎时心跳有些快，为了掩饰，随口抛出一个问题：

“那万一你俩仇深似海呢？比如说他跟你有杀父之仇，你救不救？”

方三响正在弯腰观察炉灶，听到这个问题，肩膀一颤。在漆黑的炉膛内，蓦然闪过一张脸，那是一张和尚的面孔，嘴角有两颗黑痣。他赶紧移开视线，漫无目的地在厨房里扫视，扫过灶台，扫过铁锅，扫过铁锅旁边的一筒竹筷，只求那幻觉尽快消失。

姚英子一下想起来，方三响是战争孤儿，这问题问得太不妥当了。她连忙说她是随口瞎讲的，别当真。冷不防方三响伸过手来，紧紧抓住她的手腕：

“我……我知道了！我知道了！”

“快放开我！你知道什么？”姚英子一心只想把那只刚摸过灶台的脏手甩开。

方三响放开她的手，冲回雅间，小心翼翼地把腌笃鲜的汤盆拿出来：“我知道了！罪魁祸首，就是这个汤盆！”

“刚才你不是说加热后不会有志贺菌吗？”

“食物当然是干净的，但这个汤盆就不一定了。如果它本身已受到污染呢？”

姚英子先是眼睛一亮，可随即又疑惑起来：“就算汤盆被污染，但腌笃鲜的鲜汤可是高温的，一浇下去不就把细菌全烫死了吗？”

方三响摇摇头，用手指虚点了一下汤盆的边缘：“这个汤盆的里面是干净的，可你看这一圈盆边，还有容器外侧，都是热汤接触不到的地方，说不定上面有志贺菌。”

“难道……难道他们被传染，是因为去舔汤盆边缘吗？恶心！”姚英子几乎要尖叫起来。

方三响哭笑不得，拿起桌子上的一把竹筷：“不是……他们青帮有个规矩叫劝钟，每道菜，得轮流拿筷子敲一下边，才开始吃。唯独腌笃鲜上来的时候，我心里有气，就没跟他们一起敲。”

姚英子撇撇嘴，心想这都是什么臭规矩：“那我不明白了。你要说餐具被污染，应该都污染才对啊，怎么只有这个汤盆闹出事情来了呢？”

“杜阿毛说过，其他菜都是烟馆原来的厨子做的，唯独这道腌笃鲜，是从三林刚请来的大厨做的。”

这下子，整个传播过程算是推测出个大概了。

那位三林厨子手上，一定沾染着志贺菌，并且没有做过良好的清洁。他烹饪腌笃鲜时，用脏手拿起汤盆盛菜，再端上餐桌。刘福彪、杜阿毛等人拿起筷子，轮流劝钟，在汤盆边缘敲过一圈，让细菌全数沾在了筷子头部，直送口中。

方三响幸免于难，不是因为他拒绝吃腌笃鲜，而是因为他没参与最后这一轮的劝钟。

想到这里，方三响顿时冷汗涔涔，如果当时他随手敲上一记，此时肯定也已躺在病床上起不来了。

“糟糕，那个大厨可是已逃出去了！”

姚英子提醒道，方三响这才想起来，那个危险的传染源还在外头逍遥。万一他再去别家做菜，岂不又是一轮肆虐？

两人拿了汤盆，匆匆走回烟馆门口。恰好孙希和公所的人折回来，他们基本上把昨天逃出烟馆的仆役、丫鬟、厨子、账房、伙计都访明白了下落，目前并无其他人有赤痢症状。

方三响把发现简单介绍了一下，众人都吃惊不小，没想到这传播路径如此曲折。孙希说那大厨见青帮老大吃出了事，吓得连夜逃回浦东老家去了。自治公所和卫生处的人都很紧张，若那个猪头三在浦东再搞这么一轮，事情可就闹大了。

不过这些事情，自有自治公所去处理。他们的任务算是圆满完成。卫生处的那个官员也终于松口，允许他们送走病患。一方面是因为方三响找到了污染源头，可以向民众解释；另一方面，则是因为闻讯赶来的青帮帮众越聚越多，治安压力实在太大了……

在一群凶悍青帮汉子的注视下，民夫们把刘福彪等九人一一抬上急救马车，准备拉走。那些帮众还要跟随，却被方三响给喝住了。

他威风凛凛地站在马车前头，伸开双手，严厉地喝令两边退开。方三响如此不客气，居然没人敢上前炸刺，因为他们都知道，这小子先后救了刘福山、刘福彪弟兄性命。不知是谁带头，帮众哄然开始行礼，用对帮内长辈的礼节，来拜谢这一个二十岁不到的方医生。

方三响对这个可没兴趣，现在他对青帮规矩真是怕死了。一直到马车的影子消失在街角，他才长舒一口气，回过身去，指挥民夫用炉灰清理烟馆里的脓血粪便，以及清理整条街附近的垃圾堆、厕所，以绝后患。至于那个肮脏的伙房，自然也要彻底关闭消毒。

当所有的后续收尾工作都弄完，方三响、孙希和姚英子筋疲力尽地走出烟馆时，眼前的夕阳都快落山了。

“这一次任务，算是圆满完成了吧？”姚英子不确定地问道。

“当然啦，九个患者都送去医院，传染源基本也确定了，现场也清理完了。我想不出还有什么事情没做。”孙希叼着烟卷，深深吸着烟雾，懒散地眯起了眼睛。

“还有写报告。”姚英子提醒。孙希摆出愁苦的表情：“我是友情帮忙啊，让外科医生写传染病报告，太残忍了。要不老方你去写吧。”

方三响对这个称呼有些不自在：“当然由我来写。现在想想，我们可能犯错的地方太多了。也许会误信患者的判断，当成伤寒来处理；也许会被汤盆误导，想不到青帮规矩这一个途径；也许把注意力都放在刘福彪身上，让那个大厨在外头逍遥。任何一个点出错，都可能导致一场大疫暴发。”

孙希赞许道：“总结得很有水平嘛！英国有句谚语，一盎司的预防大过一磅的治疗。咱们这一次，可算是防患于未然了。”

姚英子很不满他这种居高临下的口气：“你搞清楚，全程都是我俩在充满病原体的地方忙活。你一点忙也没帮上。”

“哎，一个一个寻人也很麻烦的好吗？”孙希委屈地辩解道，“这样好了，我请你们去荣顺馆吃腌笃鲜。”

“不要！”姚英子和方三响同时叫起来。他们对这道菜的心理阴影实在太大了。“我看你们哪，是once bitten，twice shy。”

“假洋鬼子，你就不会说一句‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’？”姚英子没好气地说。

孙希哈哈大笑起来，把烟蒂弹进苏州河，重新点起一支烟，顺手把火柴盒塞回兜里。此时在他的口袋底部，多了一张薄薄的名片。孙希的指尖在纸片上轻轻刮了一下，确认它还在，才徐徐缩了回去。

名片素雅，正面衬图是一丛墨竹，挺拔如刀。

三林大厨，可不是孙希在自治公所的唯一收获。