奚桓在祝融引领下，率一干人众从城楼侧面的台阶拾级而上，所行之处，守城将士均行跪礼。

夏日炎热，即使在一日之晨，也能感受到热浪侵袭，随着时间推移，阳光越来越烈，这种侵袭就越来越浓重。等上了城门，一行人脸上都在冒汗。

祝融与守城将领指指点点地向奚桓介绍整座城门的兵防部署。奚桓一边听，一边察看，时而点头赞许，时而出声否认，时而给出具体建议。

小炭身在队尾，目光紧紧追随奚桓。赵光则不住打量着城下遍植榆柳的护城河。只有临昭，从见到小炭那刻起就未放松警惕。前日在帐中与小炭撞在一起，他觉察出小炭奔跑速度异于常人，若不是帝王之声阻断他思维，他当时就可发现她会武功。

“临昭！敌军已至三十里外扎营，你说城门是按祝卿所言及早关闭戒严好呢，还是照常通行比较好？”在做决定之前，奚桓向来愿意集思广益，又尤其看重临昭意见。

“关闭戒严。”临昭想也没想就脱口而出。

奚桓皱下眉头，有点失望地道：“你也和庄卿意见一致！”

“圣上认为不应该戒严？”祝融不解地问。

奚桓想了想，未作答，对一干刺杀团成员及在场随从问话道：“你们中间，有无持不同意见的？”

鸦雀无声！

奚桓笑笑，目光从每个人脸上一一滑过，直到与小炭的目光撞在一起，“你这小兵，来，说说看，是否有不同意见？”

她左右看看，确定桓是在叫自己，原本的失落感一下子减弱不少，大方说出心中所想：“自然是照常通行比较好。原因有三：其一，雾都人口密集，粮食蔬菜均来源于城郊，加上小麦刚收，佃农们也都趁这季节将粮食卖到城内，换取其它生活所需。如果闭城戒严就等于掐断城中食物来源。其二，这毕竟曾是雾烈国的都城，如今敌兵要夺城，老百姓做了一辈子雾烈子民，自然更为念旧，虽然我军入城后一直极力善待百姓，但军需中的很大一部分依然是从他们身上征收。战争时期征收重赋对老百姓的伤害非常大，只要敌军趁机散播舆论，老百姓必然不与我军同心。其三，雾都之大，仅城门就有十二座，单靠关城戒严，也是无法做到万全的，何不照常开启城门，严加盘查即可？”