苗氏欢喜的道：「谢谢姐姐，我一定为姐姐想个一劳永逸的好法子。」

面对芍药，孙氏渴慕亲近她，又害怕亲近她。这是她的女儿，聪明睿智、刚毅果断……这个女儿不像她，倒像她远嫁南方的大姐——京城权贵子弟曾经争抢的定国公嫡长女；可是，看着她，又担心教人瞧出她的目光有异，起了疑心。因此，每一次去竹芝轩，她不敢待太久，就怕控制不住对女儿的爱怜。

理智上知道不能太过靠近，情感上却由不得自个儿，无论如何都想找到母女可以独处的借口。几经思量，她将手上最值钱的陪嫁铺子——玉宝阁交给芍药打理，这原本就是她要留给徐卉丹的陪嫁铺子，而外人看芍药是徐卉丹的陪嫁丫头，铺子交到芍药手上也就不奇怪了。

凝视专心看账册的芍药，孙氏的目光不自觉落在疤痕之处，虽未亲眼瞧见，但听闻王嬷嬷说起当时情景，她颤抖得冷汗直流，这个孩子怎能对自己这么狠心？不过，她又觉得好骄傲，当娘做不到的事，她做到了。

「王嬷嬷，芍药应该饿了，去对面买点黄金糕。」孙氏一直努力想补偿芍药，虽是微不足道的事，但她能做的也只有这些。

闻言，芍药连忙抬头道：「不必了，待会儿离开再买，大小姐也喜欢吃。」

孙氏了然一笑，是啊，她们是双生子，喜好简直一模一样，只是个性迥然不同。

「今日时间太晚了，下次早一点过来，我带你去天香楼吃饭。」

「小姐最喜欢天香楼的糖醋鱼。」

「……我去求老太太，下次让丹儿一起出来。」

「太太就别费心了，除了上承恩寺祈福，老太太不会同意大小姐出门。」

虽然孙氏身子渐好，今年依然不会去承恩寺祈福，她无法忍受与冯氏、姚氏待在一处，看着她们，就会想到两个女儿所受的苦。