初二时，父亲带着后娘和弟弟妹妹，去后娘的娘家拜年，带着大包小包好些东西。

后娘则把大屋们锁得严严实实，怕继女偷东西似的，又警告小晚：“你在家给我把柴劈好，把水缸灌满，回来若是没见你做完这些事，我就把你劈了。”

小晚答应着，把他们送到家门外，便挽起袖子开始干活，劈柴挑水对她来说已经是家常便饭，不到大晌午就做完了。

之后半天，难得家里没有人，安宁又清闲，她拿了一些要缝补的衣裳，坐在太阳底下，暖暖地晒着太阳，一面做针线活。

篱笆墙外时不时有村里人走过，她都好好地站起来给人家拜年道喜，十分礼貌。

方才走过几个妇人，小晚一样起身问好，她们走远后，其中一人道：“这是谁家的姑娘，长得这么漂亮，就是大过年的，怎么满身补丁，也不见穿件好衣裳。”

她是外乡来的，自然不知道，村里的给她解释，告诉她小晚没有亲娘，后娘待她不好，村里人都知道，苦笑道：“一年到头，没有哪天是不挨打的，没有哪次不是打得死去活来，这孩子的身子骨，也真扛得住，换做我家那丫头，恐怕早就被打死了。”

“你们也不说说？”妇人道。

村里的女人啧啧：“怎么说，她后娘是我们村里有名的泼辣货。”

那妇人道：“瞧着也有十六七岁了，怎么不嫁人呢？留在家里，给她后娘当奴才使？”

这才知道，小晚因为命太硬，一出生就把家里的人都克死了，只留她爹一个光棍。

村里的人是不敢娶这样的儿媳妇，往外头说媒，人家一听这命硬的，也都不肯要。

妇人们早已走远，小晚麻利地做完针线，虽然只是针脚粗鄙的缝补，她也很爱惜，便好好收起来，害怕后娘突然闯来，又和她过不去。

但今天运气也不差，后娘在她娘家被灌得酩酊大醉，是叫爹爹扛回来的，醉得不省人事的人，哪有精力折腾她，小晚又太平地度过一夜。

初三一早，许氏酒醒了，头疼欲裂，小晚送热水进去时，她不耐烦地踢了两脚，骂了几句，就没力气折腾了。