被陈琮提醒之后，她才发现，国人是真的很爱讲吉祥话，“避谶”的意识无处不在。

比如这只代表了联石的苹果，再比如，今晚住的这个小旅馆叫“喜临门”，但凡它叫“祸临头”，她估计大老远就掉转车头、不住了。

还有……

肖芥子拎起自己的一只靴子看。

靴跟上，侧面，有指甲大小的一方印，线条古朴，是画像石风格的“灵蛇缠龟”。

这图样，小时侯就跟着她了，鞋跟上印，鞋垫上画，连衣服领口袖口都有绣，她不理解，问过母亲肖灿竹，母亲给过两种解释。

一是，大师算过，蛇和龟这两种灵兽，是保佑她的，她遇到了，准有好事。

二是，灵蛇缠龟，是古代四灵中的“玄武”形象，代表了长寿。

所以，这个图象，也是静默的吉祥话。

这几天到处奔走，鞋跟上的方印已经磨搓得有点模糊了，肖芥子从行李里摸出一枚红绒布包着的、小小的竹根印。

这枚竹根印，是母亲的。肖灿竹小时候，家人为她种下一棵竹子，寓意“灿灿青竹”。

据说竹子一生只开一次花，且特别不吉祥，老话说“竹子开花，马上搬家”。有科学家解释说，竹子开花，其实是表示植株走到了生命尽头，再接下来，容易坍塌倒砸。住在周围的人如果不搬家，很可能会被当头砸到，所以这话并无吉凶，只是一种自然现象。

但肖灿竹确实死在“竹子开花”之后不久，她死前挖出了竹根，亲手雕了这枚“灵蛇缠龟”的竹根印，作为唯一的遗物，留给女儿。

肖芥子打开调有金粉的印胶盒，持印用力蘸碾，然后补盖上去。