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当然,如果我们在文本中,在上下文中插入模糊术语,一般情况下它并不会改变本质——即多义性。而只有在添加一个确定性元素(例如,形容词),或者说,是与模糊术语的某个意义在语义上相关联的情况下,它才会被“收缩”或确定为只表示该意义。

或许,这意味着理解模糊术语的人一次只能理解一个意义,当然,无法否认的是,相同的情况也会发生在发出含糊陈述的人身上:只能理解一种意义,而且只能是一种。

如果我们从语言的客观属性来看,实际上,模糊术语依旧是模糊的,即使在其上添加了与其一个意义相关的确定性;但如果我们从解释者的角度来看,那么添加的确定性便会限制模糊术语的含义。

具体而言,一个模糊术语在创造时所赋予的所有含义都是实际上的含义,而我们的解释过程则作为一种推理,听者自然清楚发言者一次陈述只能表达一种含义,因此,我们当然同时不能忽视上下文的帮助——猜测发言者的意图。

实际上,如何用一个术语来准确地表达我们对一个事物的认识,本身似乎就很困难。如果我们将视线重新转回麻瓜的神学中,我们能够找到一个较为有趣的案例。

即,[神]的名称。

人类赋予神(例如麻瓜的上帝)的名称实际上在某种程度上便标明了人类对神的认识。

或者通过我们前几封书信所讨论的动词,可以提出另一个巧妙的问题:神是永恒的,那么对于表示时间的动词和分词来说,又如何来指称神?

当然,既然我们可以用一个名称来指称抽象的品质,那么对于麻瓜而言,自然也有命名其上帝的可能。

例如,使用否定性质的名称(无限的);或者表示与创造物的关系(创造者);表达三位一体的名称(父);亦或是使用神圣属性的名称(智慧)。

实际上,就像刚刚上面所提到的术语模糊性之外,至少从这一点上,反而更能清晰地看出其[类比]属性。

而意义差异的形式越多,类比的方式也就越多。

比如说,第一种定义方式显然是差异最大的,即所涉及的意义完全没有共同之处。而在第二种方式中,意义具有共同之处——它们与一个对象有关,就像创造物与创造者有关,因此,有时意义相同的名称也是类比的(比如[真]、[善]、[美]等等)。

在第三种方式中,一个术语的意义有一个绝对的共同点,当意义是彼此的一部分时。最后,在第四种方式中,意义则更加相似:实际上,他们共享一个本质,就像自然的根,在不同的隶属于它的物种中变化。

或者说,人类的语言便是建立在这种不断的语义转换之上,而关于神学的语言也不例外。

如果今晚有时间,可以帮我带一点巴希达女士的小饼干吗,下午似乎落在你家了,顺便,你确定你的姑婆不清楚我们的事情吗?