皇甫敬看了尹良贞一眼，道：“好，你说。”皇甫少华重重地坐下，脸上流露出既一副尴尬又鄙夷、委实难以张口的神气，过得一会，方重又横下一颗心，木然开口道：“……在爹爹母亲眼中，今日公主撕毁的画像，那画中之人，她是何人？”

皇甫敬夫妇对视一眼，想不到等了这半日，他竟会问出这么一句话。尹良贞柔声道：“那画像中的美人，自然就是你孟叔父的独生女儿孟丽君了。”

皇甫少华摇头道：“不……在孩儿眼里，她不是孟丽君。她……他……他是郦丞相！”皇甫敬不觉着恼道：“少华，爹爹都说了多少遍了，你怎么还执迷不悟？郦丞相是个奇伟男儿，绝不可能会是孟丽君！”

皇甫少华静静地道：“我知道郦丞相是男子，我也知道他不是孟丽君。”皇甫敬疑惑道：“这就是了，那你如何……”陡然间全身一震，明白了儿子话中之意，脸上现出一副难以置信地神情，只觉舌根发麻，苦然道：“你是说……是说……”

尹良贞却还不曾明白过来，连声追问道：“怎么回事？少华你究竟甚么意思？”皇甫少华低下头来，不敢直视爹爹震惊无伦的目光，缓缓说道：“孩儿心中相思刻骨、魂牵梦萦之人，不是女儿身的孟丽君……而是同为男子的……郦丞相……”

尹良贞张大了口，却连“啊”的一声都发不出来，转头朝丈夫望去，神色一片茫然，似是要他证实，自己的耳朵莫非出了毛病？

皇甫少华话已说出，便再也收不住口，只觉数月来压抑于心的一块巨石略有松动，心底郁结稍稍平复，低头自顾自地说道：“去年平南初得画像之时，第一眼我便惊呆了，画中丽人怎么会象极了恩师大人？每回展开画卷，我心中都有一个念头一闪而过：恩师若真是孟丽君女扮男装，那该有多好？那时倒还未生绮念。

“等到平南班师，和爹爹一席话后，我心中已然明白，郦丞相是个堂堂男儿，绝无可能会是孟丽君改扮。那日我回到卧房，忍不住又一次展开画像。那画中人儿在动，在说，在笑，喜则令人如饮淳酒、如沐春光，威则让人胆战心惊、不寒而栗。无论是眼角眉梢的一颦一笑，还是言行举止的风采气度，尽皆美到极处……我正看得心神荡漾、意乱清迷之时，忽然脑中一阵清醒：她……他不是孟丽君……他是……他是恩师郦丞相！

“我一想到这个，心中欲念立时全消，只觉滔天骇浪扑面而来。不单单是由于亵渎冒犯了待我恩重如山的郦丞相，更是因为我那时已然明明白白地知晓，恩相乃是男儿之身！我又惊又惧，又是鄙夷自己，只羞愧得无地自容，立时卷上画轴，牢牢地锁了起来，不敢再看第二眼。

“那时我甫升兵部侍郎，朝事上与恩相多有接触。我心底便郑重警告自己：当日的影像不过是我鬼使神差的幻觉。不，其实根本就没有甚么幻觉，我看见的原本就是画像上我的未婚妻子孟丽君……我竭尽全力，作出一副若无其事的模样。所有人都瞒过了，便连我自己，也几乎要相信从来不曾生出过这样荒唐糊涂的绮念。

“一个月后，恩相奉旨出京，南巡督察云贵。他走之后，我整日浑浑噩噩，如同行尸走肉，夜不能寝、食不知味。那时我还一厢情愿地宽慰自己道：郦丞相离京，上至九五至尊的圣明天子、下至不入品级的寻常小吏，文武百官里，有哪个不时常念叨他的？弟子思念恩师，原是人之常情。

“直到有一日，我再也忍耐不住了，发狂一般地开锁取出画像，希冀从肖似的容貌中，再次见到恩相的音容笑貌。可是这一次，却无论如何也看不到了……画中的丽人依旧国色无双，我却浑然失却了从前观

画时的兴致雅趣。我想，哪怕真将孟丽君寻了回来，她号称云南才女，自是琴棋书画样样都通的，然而就算容貌一般无二，她能比得上恩相的博学多才么？能有恩相一般的雍容气度、盖世风采么？她能如恩相一般活色生香么？”

皇甫少华略略停顿片刻，叹了口气。皇甫敬夫妇在震惊中尚未来得及反应，便已听儿子一口气说到了这里，心头如打翻了五味瓶，不知是何等滋味。皇甫敬张了张口，说不出话来。尹良贞却道：“世间物分阴阳、人分男女，本来就是不同的。少华你怎能指望一介闺阁弱女，去和世间人杰郦丞相比肩并论？傻孩子，若孟丽君真有郦丞相这般的才能，只怕你反倒不喜欢。”

皇甫少华默然良久，方道：“母亲到底知我。倘若孟丽君真如郦丞相，这样怪物一般的女子，纵有无双美貌，我也消受不起， 至多是迷恋一时罢了。正是因为恩相是个男子，他的风采气度令我倾倒，他的才学抱负非我所能企及，我才会由敬而爱、因仰生慕罢？”

又道：“这些日子我思来想去，只怨上天待我委实不公。倘若孟丽君的容貌与恩相并不肖似，或是我与孟丽君并未自小指腹为婚，又或是我手中从来不曾有过这么一幅画像，这三点只消任去其一，我心中的荒唐绮念便断不会出现。造化无情，天意弄人，实是无可奈何！”皇甫敬听了这话，不觉一声长叹，对儿子倒也多了几分理解之心。

皇甫少华回转话题，续道：“当日我在画像上看不到恩相身影，心中的痛苦难以言表。直到这时，我才真正意识到了自己的心结：原来我竟然已在不知不觉中，爱上了同是男儿身的郦丞相！爹爹母亲，你们可知，在那一刻，我……我……连寻死之心都有了。”解开衣衫，露出胸口肌肤，只见心口处赫然一枚蚕豆大小的嫩红伤疤，显是新创，愈合未久。