对于西域诸国来说，汉廷与匈奴都是猛虎，一个在他们身边盘旋，一个却在远方。

汉使的使团经常上百人出访，路上死伤达到四五成，若是派遣大军，汉天子肯定舍不得。

这样的话，在匈奴与汉廷之间选择得罪一个，压根不用犹豫。

汉廷距离远，人傻钱多，不可能派大军过来，而匈奴就在卧榻之侧。

再者汉使往来西域，以天朝上使自居，吆五喝六，要求西域诸国的国王行中原跪拜礼，而且使团出使供应的物资都需要沿途西域各国补给，汉朝只愿意赐一些金银宝器，但是对他们渴求的汉朝炼制的武器甲胄却甚为吝啬，压根不愿意给，还想用这些钱帛宝器换他们本土的宝马。

时间久了，西域诸国的恶意滋长，不过匈奴被收拾过后，加上马鬃京观之事，鲜卑、乌桓等族为了讨好汉廷，在西域好生折腾了一番，最近两年汉使汉商在西域的日子比起往年好过的不止一点点。

日子好过了，不代表刘彻不记仇，在他心里，大汉派使臣与其相交，他们非但不归附，还趁火打劫，实属大罪，以前不动手，是他脾气好，现在有了时间，就是他算账的时候。

正值有汉使去大宛求来汗血宝马，不仅被大宛国君拒绝怠慢，还拒绝汉使团队的补给，汉使离开大宛时，在必经路上遭遇骑兵截杀，所带钱帛珍宝被掠夺。

大汉使臣命大宛交出肇事者，大宛国王偏偏装糊涂袒护，西域葱岭以东各国也都耳聋眼瞎，一问三不知，消极应对，为了表明自己的态度，拒绝来往汉使进城补给他们日常所需，汉使处处碰壁，衣食住宿没有保证，只能握着符节露宿荒野深山，努力搜寻食物与水源。