雪还在下，寒意更甚。叶帘堂跨过泥浆，只要她能拖住这行北蛮队伍，让他们无法回头去操控抛石机支援，那么禁卫军所在的正面战场赢面就会更大一些。

山坡三四里的石壁上有几处天成岩洞，位置隐秘，适合藏身。叶帘堂拨开洞口杂乱的枝桠便攀了进去。此时天冷，而她体力渐失，手脚都已冻僵，正好可以在此休整一番。

若她猜得没错，这行经验较少的北蛮军队在没有寻见她身影的情况下，大概率不会返回抛石机处继续支援，反而会细细搜查此处林地。

初入战场的士兵都容易只看见眼前的目标，而忽略整体的筹划。这还是叶帘堂从虎强讲述自己故事中得来的经验。

黑冷洞穴中，飕飕风过如人低声细语，竟让她感受到一丝诡异的安全感。

叶帘堂依靠着石壁盘腿坐下，先蹬掉湿透的鞋袜，将它们细细拧干，再重新套上，又把虎口处早已被雪水泡烂的布条换下，从衣摆处重新撕下一缕裹住伤口与红肿的部位。

做完这一切，叶帘堂抬手蹭掉睫毛上结出的霜，轻轻呵着热气来使唤醒双手的知觉。

忽然，漆黑的夜被火光点亮，北蛮的队伍出现在远处，像是在巡逻领地的群狼。

——他们果然还在找她。

叶帘堂停下动作，小心地蜷缩起身子。

北蛮人找到这座岩洞是迟早的事情，她绝不能坐以待毙。叶帘堂立在原地，雕像般一动不动，握着白束带的左手指节因用力而泛白，微亮的眸光目不转睛地盯着愈来愈近的一行人。