“原来是韩刺史。”叶帘堂抬眼，拍了拍叶彧，示意他去后边的帐子找李意卿玩，抬眼笑道：“什么风竟把您吹来了？”

“自然是叶大人这算盘打得响，我远在苍州就听见了，”韩勒笑着走近，道：“就是这如意陉不好走呀，我耽搁了几日才过来。”

叶帘堂慢慢拾着棋盘上的棋子，问：“耽搁？”

“大人是个聪明人，”韩勒比三年前还要膀大腰圆，这会儿“哎呦哎呦”地叫唤着坐下，喘匀了气道：“您该知道龙骨关大营动了。”

叶帘堂听他绕弯子，却偏不点破，只点头道：“是啊。”

“唉，大人何必在此同我装傻，您派边军北上，实是没什么用的，他们哪拦得住人？”韩勒做生意精打细算惯了，向来不肯让出一分功劳，当下便道：“那大营里的都是老将，虎强在他们中间能有几分薄面，谁会怕他？”

“哦——”叶帘堂拖长了音道：“大人的意思是？”

“自然都是我的功劳，”韩勒笑着，“从前那颢州粮仓，没有我，大营可撑不下去啊。”

“所以呢，韩刺史是来同我要账的？”叶帘堂看他，“连同三年前那批火枪一起？”

“不应该么？”韩勒看了一眼帐外的飞雪，笑道：“不过我瞧着眼下这个形势，挺有趣的嘛。”

“怎么，刺史也要来参上一脚？”叶帘堂玩笑道：“您要是参与，我直接退出。”

“唉，好端端地，干甚么这样？”韩勒饮了茶，挤眉弄眼说：“我早就同大人讲过啰，我心不在帝王位，只想安生过好后半辈子。”

叶帘堂饶有兴趣地问：“那刺史想如何？”

“听说贾氏背信弃义啦？”韩勒幸灾乐祸道：“不知我要想投银子给你，还来不来得及？”