乔书然接过花束，正如夏理想象的一般对他张开双臂。

夏理似乎不太习惯这样的举动，愣过几秒，无比僵硬地靠进了母亲怀里。

“竞竞说你心情不好，怎么了？”

乔书然的语调好温柔，让夏理想起冬日的篝火，细嗅还有樱桃木燃烧时细腻馥郁的香气。

——原来妈妈的怀抱是这样的。

大抵是夏理离开了太久，因而在此之前，他始终无法构想出此刻的感受。

他开始莫名地掉眼泪，倒不再是煎熬与苦涩，而是由幸福与安定带来的瞬间的委屈。

夏理说不出话，断断续续在母亲的怀抱中抽噎。

眼泪坠向花瓣，顺着叶片濡湿乔书然的衣袖。

她垂眼看去，戴着戒指与腕表的手稍稍挪开，安抚似的拍拍夏理的后背，仍旧维持住先前的耐心，温声细语问道：“怎么哭了？”

乔书然把花束搁到一旁，顺势揽着夏理坐下，保养细致的手掌轻柔地抚过夏理的后脑勺，与书中描写的母亲们别无二致。

哽咽导致夏理的字句总被打断。

次数多了，对话便还是交由乔书然主导。

她接着又问：“没和竞竞吵架吧？”

“你要乖啊，和竞竞讲话的时候可不能这样。”

母亲对徐知竞的关切其实并不出乎夏理的预料。

只是当预想过的事真正呈现在眼前，夏理仍不可不免地为此感到愕然。

徐知竞是母亲口中的‘竞竞’，那夏理又算什么？

甚至不存在特殊的代称，仅仅向他强调着徐知竞的重要。

“妈妈……”

夏理终于说出一个连贯的词汇。