根据《红莲镇地方志》的说法，红莲女神是在经历过洋人入侵索要红莲稠后因为不满而沉睡；若是按照齐老三的说法，也应该是红莲女神吃光了传教士和官兵后吃饱喝足陷入沉睡。

这可和今年才发生的徭役之死没有关系。

姜央抬眼，等着齐老三给他一个说法。

姜央的目光太凉，凉到齐老三没办法继续沉默，只能说道：“镇长，这是因为红莲女神醒了。三十年前，她吃了洋道士加官兵正好六十人，按照一年两人来计算，她确实是今年该醒的。”

“但是我们都给忘了——因为今年我们又要为朝廷服役，又是灾年，家家户户都不富裕，每个人都想着该怎么活下去，都忘了红莲女神可能在今年醒来。结果，红莲女神一醒来，看到的就是大柱成亲后要去往采石场的情景。”

“她不通人事，以为我们是拜了新的神，大柱和倩倩是给新神的祭品，因此愤怒地吃了大柱和倩倩，说是在索要属于她的祭品。”

“当天晚上我们都听到了，可是上面派来的老爷不信，非说是我们在装神弄鬼，还让佂止代替大柱继续做徭役。结果红莲女神以为我们继续祭祀外神，又把佂止带走了。”

“他们终于信了有鬼，偏偏不肯放过我们，而是找了个劳什子茅山道士来驱鬼。结果怎么样？茅山道士跑了，我们的无归却再也回不来了。”

说到这里，齐老三激动起来。他站起身，在姜央的身前直挺挺地跪了下来。

姜央吓了一跳，连忙从椅子上站起来。他扶住齐老三的胳膊想将齐老三拽起来，奈何齐老三力气太大，姜央怎么拽都拽不起来。

齐老三径直给姜央磕了个头：“镇长，你救救兰歇吧。”

姜央也要给这个老大爷跪了。

就在这个时候，赵庭燎上前一步，他抓着齐老三的衣领，直接把齐老三提了起来。他比齐老三高很多，这样的动作让齐老三被吊在空中，被自己的衣领勒的脸色发青。

见齐老三已经开始脸色发青、手脚并用地挣扎，赵庭燎才松手。骤然失空，齐老三一下子跌倒在地上。