见一干人视若无睹地商讨，叶起奎拳心紧紧攥起，极力压制着内心的恼火。

然而众人嘁嘁喳喳地议过其余商事后，便迅速结束了早事，四散去各自忙碌。他也只得随着众人的步伐，走向助干的桌案前入座。

未至日暮，四下便有人离去，见林啸洐还在伏案，李掌事不禁走向他，“林掌事当真不同我等一起去韵清阁喝一杯？”

“不了。”林啸洐摇头。

“在下要去，”赵掌事上前来，“在下还未从见过你们所说的新来美娇娘。”

“在下也没见到呀，这不正想寻林掌事指点指点。”李掌事打趣。

说起花楼韵事该向何人“请教”，晟州满城皆会指向林啸洐。若是从前，他或许会开怀一笑，欣然接纳，然而如今……

“当真不了。”林啸洐再次摇头。

见状，两位掌事也只得作罢，讪笑着转身离开。

“听闻今日那娘子要在堂前摆台，若有人能以才艺打动她的爱宠，便能与她相见。”

“以才艺打动爱宠？是何爱宠？”

“听说是一只猫……”

渐渐远去的低语声，引起了伏案之人注意。他转头瞥向二人离去的背影，不知怎的，突然想起了从前在涟州，他也曾为能打动一只猫，在人前舞得甚是狼狈。

只是彼时台下，还有伊人在，而他是为打动猫，却又不只是为打动猫……

酸痛感袭上鼻腔，泪水渗出眼角时，灼得他双瞳生疼。自那场大火之后，每每眸中生泪，他都要疼上许久，像一场大病后久缠不去的余悸遗患，叫人不胜其苦……