程之乔望了一眼身后，见表妹正跽坐在锦褥上，指挥几个女使将一碟碟的糕点摆放下来，秋阳高悬，自林间投下，将少女姣好的身段裹挟在内，软软的，小小的，粉颊半透，若春季枝头刚刚吐蕊的玉兰。

她神情淡然，唇边带着若有似无的笑，周身仿若笼罩在一片巨大的盛泽中。

忽心上一动，轻声问道：“大哥是何时开始准备秋游的？”

他本来也以为自己大哥只是临时起意，不料到了这儿才发现，地上杂草已有人清理过，烹茶的泥金小炉烧得噼啪作响，便是连这烧鱼，看似随口提出，可却提前打探好了地形和方位，也早在车上备了木桶。

他转了个方向，见秋阳透过密密麻麻的银杏叶，洒在树下合眸的几个少女脸上，映得三人明媚无比。

尤其菀菀表妹，玲珑若玉，简直美不似人间之物。

会是因为她吗？

程之衍却没回答这话，浅尝辄止般看了一眼身后，微皱起眉头，道：“四弟婚事如何了？”

他虽一向不留心府中之事，但福建齐节使家的婚事，多少还是知道一些。

程之乔脸色稍变，自己方才也是一时忘形，大哥什么脾气，旁人不知道，他哪里有不知道的，最是讨厌被人窥伺猜测，当即扯出个苦笑来，“母亲给福建几个世伯家去了信，这才知道，齐节使家的嫡二姑娘似乎早有意中之人，两厢私会，闹得人尽皆知，只齐家嫌弃对方是寒门子弟，便强行拆散了二人，她原本就早定了夫家的，那夫家人知晓，自是想退婚。可无奈家中急需有人冲喜，齐家便使了银子到燕京来，让司天监卜出了上上大吉之卦。那夫家为了亲人，只能忍了那齐二姑娘的过往，想将人就这样给迎进门去。”

他摇头苦笑，“那夫家虽捏着鼻子认了这桩婚事，岂料那二小姐舍不下情郎，竟再一次想同人私奔，被夫家给拿了个正着。齐家在福建颜面尽失，这桩婚事只能作罢。那齐二姑娘被送进了家庙反省，可齐夫人在齐节使面前实在得脸，吹着枕边风，生生将这女儿接了回来，想让她取代庶妹嫁入咱们程府来。”