他心疼地拭去她的泪水，“雪儿醒了吗？”

萧皇后睁开眼，拉住他手哽咽道：“陛下，是不是清歌和孩子来索命，臣妾悔那夜没有去接她。”

那日是萧皇后刚出月子，接到妹妹清歌的血书。

上面写着请她和皇帝求情，饶桓王一命。

萧皇后到宣政殿，当时皇帝没开门，并未见她。

“陛下，请您开开门，求您饶桓王一命。”

内侍劝她：“娘娘，您刚出月子身子还虚，陛下让您赶紧回去歇着。”

当她回到寝宫，一直到翌日早上才得知桓王已经被赐死，而桓王妃抱着世子自焚的消息。

萧皇后当即昏厥过去，整整一个月未下床榻。

她知道是皇帝封锁了消息，事实上桓王是入夜就被赐死，而清歌和世子是半夜得知消息后自焚的。

这之后的一年，萧皇后郁郁寡欢，避着皇帝不见面。

皇帝却一改从前的冷戾，对她关怀备至，甚至将宠妃打入冷宫，遣散后宫佳丽三千。

随着时砚长大，萧皇后逐渐原谅了皇帝。

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“陛下，臣妾知道你是做了皇帝该做的事，臣妾只怨自己没有亲自去桓王府劝慰清歌。”

皇帝搂紧她，“雪儿，不是你的错，是朕的错，若是真有报应，就让朕来承受，朕愿你能忘却忧愁，每日都是欢喜的。”

皇帝看着皇后，心中充满了怜爱。

轻轻拍着她的手背，安慰道：“雪儿，过去的事情已经无法改变。桓王一家的离去，是朕一生的痛处，逝者已矣，”

“砚儿聪明伶俐，近来越加沉稳，将来必定有所作为，我们要好好培养他，让他成为一代明君。”

萧皇后微微点头。

晌午时分，时砚被安排到了紫宸殿当差。