他答道：“吴方漠联合当地官民，加害自己父亲吴总督……”

蔺昭淮措辞古怪，他用了“官民”，而非“官员”一词，随后，语出惊人道：“其缘由，乃是吴总督自作自受。”

皇帝闻言，神色一凝，随后意味不明地斥了一句：“……你好大的胆子，竟敢如此污蔑吴总督。”

但蔺昭淮看得分明，皇帝并未真的动怒。

他心中不惧，拱手行礼，掷地有声道：“陛下息怒。臣并非污蔑，而是实话实说。臣南下金陵，顺道探查了一番运河修缮工程，以及当地民情，但结果出乎臣的预料。”

皇帝听说他还调查了此事，面上终于浮现出一丝兴味：“说来听听。”

“前两年，吴总督的修缮之事，确实进展顺利，但却丝毫不得当地百姓称赞，以至于他们在吴总督逝世后，并无任何触动。在臣详尽调查后，终于得知：去年，吴总督为了疏浚下河，不惜让百姓大规模迁移，最后疏浚未果，引发洪涝，导致多处地区的田产、坟冢被毁，游民陡增。”

皇帝闻言，拧眉沉声道：“朕倒未曾听他上报过此事。”

但他语气并无意外，一般官员执行圣命，也会如吴忠做派，报喜不报忧，除非惹出大祸，实在兜不住才会上报京城。

去年开始，运河修缮之事进展缓慢，本就令皇帝不乐，吴忠定然会尽量挑些好事上报，这些不算大的祸事，能瞒则瞒。