皇上赏赐，那是多大的体面，她们合该高兴才是，可先前在京城的那段时日，姑娘受尽了苦楚和委屈，好容易才逃离了那噩梦般的地方，而今如若再去京城，难保不会勾起从前那些不愉快的事。

楚明熙沉吟片刻，抬眼看着石竹：“皇命难违，这几日我便准备准备去一趟京城。”

坐在一旁的叶林面容沉沉：“明熙，你再等我两日，我将仁安堂的事务都处理妥当，便和你启程去京城。”

明熙只是个女子，怎好一人孤身前往京城，不若他与她同去京城，他是个男人，又有些武功在身上，路上好歹有个照应。

石竹也跟着道：“姑娘，我也陪你一道去。”

被楚明熙抱坐在怀里的惠昭伸出胖乎乎的小手，紧紧搂住她的脖子：“娘亲，我也要去！”

楚明熙垂眸望进她澄澈晶亮的眸子，心软成了一团：“好，昭姐儿跟娘亲一起去京城。”

京城离湖州甚远，此次一去一回，光是途中便得花去几个月的时间，让她跟昭姐儿生生分离这么长的时日，叫她如何承受得住？

几人当日便商定了此事，次日一早，楚明熙和石竹便在家中收拾行李，叶林则去了仁安堂，将医馆的一应事宜托付给他最信任的两个徒弟，又好生嘱咐了一番，徒弟自是一一应下。

一切收拾停当，叶林扶着家里的几个女眷依次坐上马车。

马车徐徐驶动。

惠昭还是头一回出远门，嘴角止不住地上扬，动不动撩起车帘探头朝车外东张西望，简直没一刻消停。

楚明熙也不拘着她，只时不时用帕子捻起一块糕点或是倒一杯茶水喂孩子吃，免得惠昭光顾着看热闹肚子饿了或是渴了。

马车外的风景看多了也无趣，又恰逢深秋时节，来来回回就是一些光秃秃的树，马车行走了几个时辰后，再放眼瞧过去，便是一望无际辨不出方向的旷野，饶是从未离开过湖州的惠昭，也开始感到无聊起来，只觉着这路途格外漫长。