但边军肯定没有对抗朝廷中军的能力，不可能不答应下来。唯只希望凤震碍于朝野上下对曹铮、高云桐均已视作英雄一般，不敢轻举妄动、自毁长城；又希望他还忌惮凤霈是他兄弟，且无显过，亦不敢轻易屠杀。

所以，她在“杀人灭口”和“放虎归山”两条间犹豫了很久，到底凤杭也是凤姓族兄，且她也没有真正手上沾过血，杀人的勇气不足，还是下不了决心将凤杭灭口。于是只能以凤杭暧昧的书信和疑似背叛的湖绉作为威胁，寄望凤杭为了保住太子的地位，不敢把被胁迫的事说出去。

这一念的懦弱，对于她确实是无法避免的抉择。

灰头土脸的太子凤杭终于坐上归程的金根车，在洛阳转道坐楼船，返回了汴梁。

随军往磁州时他挺胸凸肚、不可一世；现在垂眉嗒眼，佝偻着背到宣德殿见自己的父亲。

“爹爹……”宣德殿的偏殿并无外人，但凤杭一点不敢疏忽怠慢，谒君的礼数行完，也不敢起身，长跪在跪垫上，连磕了两个头。

凤震脸色黑沉，但语气毫不急躁，只问：“大哥儿，我还当你翅膀硬了，不打算听爹爹的话了。这么久都不回复消息家书和圣旨都不复命是怎么回事？”

凤杭心想：自己这回在磁州失利，归根结底就是败在“好色”上：贪图高云桐妻子凤栖的美色，自以为能控制住局面、品一品美人儿的滋味，哪晓得中了人家的仙人跳不说，还差点背一口“乱纲常”的大黑锅。迫于“乱纲常”的错误压力，又不得不听从高云桐和凤栖的话，狠狠坑了温凌一把后，还被软禁，与汴京这里彻底断了联系。

这可是一连串无比严重的错误了。他畏惧父亲阴狠，无论如何不敢立刻就说实话，于是把自己在回程时想了一路的辩解之辞说了出来：“磁州被曹、高二人把控，以并州八万军力胁迫，儿子手上只有三万人马，不敢不从命。”