尚未婚配，若是大半夜的带着她进沈家祖宅，确实不妥。

李茵俯身拜谢，“多谢公子。”

“阿茵是我的救命恩人，这都是我应当做的，何足言谢？”沈慕的视线落在她的眉目间，声音如山泉潺潺流过青石，“阿茵，我陪你进去看看吧。”

“好。”

竹林苑并不甚大，内中景色如名所见，各处遍植翠竹，银辉洒下，映得石砖上竹影婆娑，清风扫过，夏夜烦闷顿然消失。

进了屋，李茵才发现此处虽少人居，但桌案茶盏都干净非常，床铺如新，要么是寻常就有人勤加打扫，要么……

“我将近两月不归家，爹娘必定睡不安寝食不下咽担心我的安危，沈府里大概也是一团乱遭，”沈慕站在烛火晦暗处，指着正在给油灯添油的小丫鬟道，“这是怀玉，这些天就让她先照顾你，等处理完家中的事，我就来接你。”

沈慕曾对她提起过，他是族中长子，族中人对他寄予厚望，连开始习字读书都比寻常孩童早一年。这样的担子压在身上，想来不会轻松。

李茵抿嘴一笑，暖黄的烛火给她清秀的眉眼又多添几分柔美。

“公子但且去吧，我不怕。”

沈慕听了，脸上也浮起笑意，与李茵告了别，便匆匆离去。

沈慕一走，怀玉的存在就格外显眼。

她站在烛台边上，小心翼翼地瞟着李茵。

她梳着双丫髻，脸微圆，一双杏眼黑且圆润，仿佛看谁都是十二分的善意喜欢，桃腮红唇，唇边还带着淡淡笑意。

李茵看着她，有些好奇，“你叫怀玉？是‘知我者希，则我者贵。是以圣人被褐而怀玉。’的‘怀玉’？”

怀玉的眼睛一眨不眨地看着她，连连点头，“是。”