哗啦一声，圣上将考卷扔于御案之上。声音虽轻，却直接让谢元清噤了声。

“想不到谢卿出身将门，倒是对科举之事颇为热衷。”这位陛下的嗓音中甚至带着淡淡的笑意，“早朝之前，端惠来禀朕，说昨夜京郊失火，她领巡防营救火时，恰好看见了一众正在撤离的将士，似乎正是谢卿统领的驻军。对于此事，谢卿作何解释啊？”

谢元清的喉结上下滚动了一下，静默须臾，方道：“同顾相一样，臣亦是听闻京郊有劫匪，故而带兵围剿。”

“那可将匪徒尽数剿灭了？”

哪有什么匪徒，从始至终，便只有他与顾景曈两方的人在缠斗。虽拿下了佩兰，可顾景曈早已提前说明他命人去京郊援助过，故而顾府的婢女死在京郊，倒也不能作为指控的实证。

谢元清艰涩开口：“臣无能。”

“你确实无能。大盛声名显赫的将军，领着一众驻军，没能剿灭区区几个劫匪。”

听圣上口中有问罪之意，谢元清急忙跪地伏身，不敢再出言辩驳。

“你与你的部下这般不中用，那就继续练兵去吧。没有朕的旨意，不得离开京郊，亦不得返回京城。”

待他叩首应诺，圣上又唤道：“顾丞相，陈祭酒。”

祭酒早已腿软得不行，哆哆嗦嗦地跪下；顾景曈亦伏身叩地。

“科举新制本应是社稷之福，尔等竟搞得满城风雨，百姓哗然。既然不能胜任此事，便不必再管了，由柏司业暂代国子祭酒一职，端惠公主监察。