裴琪自打破玉璧被责罚后，因着身上有伤，祠堂地砖又过于寒凉，卧床歇了好一阵子才逐渐恢复。

他是少不经事，可三夫人却并非不懂事的稚童，知晓裴琪能够平安归来与裴璋脱不开干系。

虽说都是裴氏的公子，可长房这位嫡长子自然与裴琪不同，于情于理，裴琪也该去九曲斋，亲自向兄长郑重致谢。

隔了将近一月，裴琪想起自己当日跪在地上，连族训都诵得结结巴巴，便止不住地羞恼万分。

裴氏如今的美名，皆在兄长身上，旁人便都显得暗淡。可他们分明有着相同的姓氏，骨子里也流着同一脉的血，若要让他自认不如兄长，岂不荒谬，他也是不可能服气的。

兄长不过是比他年长了几岁，且二人出身不同，自小所受的礼教也不同。

自己若有他的机缘，未必就会做得比他差。

那时他受了罚，兄长并未轻纵一分一毫，而后说得那番话，他语气越是平淡，裴琪就越是不由自主地感到受辱。

只因兄长并非是像父亲与其他哥哥一般，爱之深，责之切。而是……觉得此事愚蠢、无趣，甚至还有几丝隐隐的不耐。

这些念头在心上回转，却无法对旁人言说，裴琪还是被母亲催促着来到九曲斋。

九曲斋很大，可侍者并不多，远远望去，只能看到院前的一大片修竹。

裴琪脸色阴沉，脚步也放得很慢。

不待他走近，忽地见到一名女使从九曲斋中走出来。她怀抱着一盆颜色鲜嫩的花，却并未走至竹林前，而是向着裴府侧门的方向而去。

裴璋不喜花，他们这些弟妹都是知晓的，九曲斋内以往也从不曾植花。

且从衣着来看，这女使所穿的并非是裴府下人的服制，反倒更像是……民间侍弄花草的匠人。

裴琪十分奇怪，不禁又侧目看了好几眼。