棠红回道：“怡花院新来了位姑娘，擅诗词歌赋，通音律，喉如萧管，只卖艺不卖身。”

萧云彰不以为然，点了一套《春和景明》，边吃酒，边听曲，待唱到热闹处，他问：“张捕头寻我有事？”

原来此人并非酒商，乃清平县衙门捕头张炜。

张炜凑近，低声回：“沈牧死了。”

萧云彰眉目微动，吃酒问：“何时的事？”

张炜道：“昨五更鸡唱十分，狱吏换班，按例巡查，发现他已没了气息。”

萧云彰问：“仵作可有验尸？”

张炜道：“验了，面白唇紫，咬牙噤口，手足青紫，四肢冰冷。应是突发真心痛，送了命。”

萧云彰问：“之前可有犯过此疾？”

张炜道：“不曾有过。”

萧云彰道：“不是天意，便是人谋。”

张炜道：“昨夜还有一人，在九爷走后半个时辰，也来见过他！”

萧云彰面色一变：“何人？”

张炜道：“狱吏看过他的腰牌，乃锦衣卫镇抚司，一个千户，名唤魏寅。”