“不足贯，还少三十七枚，您看……”副手笑道，“要不师父打五贴回去，我再饶您三百又十文？”

宗契道：“六贴已是短了，五贴不是更少？要不这样，我把我这斌铁棍抵在你这儿，并这些钱，你先抓个十贴让我带回去，不几日我便拿来钱凑足数，成不？”

说话间，那伙计已麻利地上梯下梯，又包好了药，只有五贴，放在柜上，说话很是客气：“师父，真不是咱铁石心肝，咱们也是小伙计，这药铺子是小张防御家的，谁也不敢替他做主，白饶您这么些药。您是个出家人，别为难咱。”

说着退了多余的三百来文，又将药包推过去。

两边隔着柜台推推扯扯，早有人乜眼看过来，宗契何曾干过这讨

价还价的琐碎事，面上挂不住，又不得不强颜罗唣，脸色涨得有些红，又道：“实在是一时周济不开，你再配个五贴来，也不过就一二千钱，我几日便垫上！”

他声音一大，就如雷霆一般，瞪着眼、手握斌铁棍，那几个伙计实不情愿，又有些惧，只互相使着眼色，一个机灵点的便道：“如此，师父您往右顺大街去，要不了二百步，拐角巷子口有家质库，您就说是小张防御家荐来的，您去那儿当当看，或可得个一二十贯，不就周济开了？”

说着，一行人只看着他，生怕他恼了要出手似的。

宗契犹豫了半晌，最终跺了那棍一下，出了口胸中郁气，“行！你们等着我！”

那质库开在一条巷口，市廛里的拥拥闹闹分毫不染及此处。宗契大老远便瞧着那檐下挑竿上，不大不小的“解”字在一面白底细布的招幌上冷冷清清地摇荡，人行至此，大多头也不抬便过去了。

店门口横栏着一黑漆长案，里头坐着个掌事，皂衫角带，软裹巾帽一应不戴，只露着顶髻，见了宗契，说话倒很客气，“师父来此，可要帮衬敝铺一二？”

宗契垂眸，看他那厚厚的账簿上行行蝇头小楷，也不知典当了多少人的生计。晌午过半，斜照渐渐地拉长，纸上是扰扰浮尘，字里是碌碌苍生。