村人信奉鬼神，却也忌讳鬼神。说来可笑，那崔府君庙，在府君显圣以前，一直是个破庙，冷落了不知多久。门窗残旧，蛛织网、蚁成行，老鼠啮柱日夜忙，不然府君金身那颗脑袋是怎么掉的，不过年深日久，慢慢支棱不起来罢了。

故应怜二人去时，见的那番齐整模样，只是村人近日修了而已。

应怜存了点心思，得空到得僻静处，本待要与宗契解释，而不过三言两语，宗契却先明了了她的意思。

“你是因着章娘子，想起了度尘。”他初因章杏娘深夜拜神，闹了出笑话，如今深知其谬，道，“你担心她是第二个度尘，遭了侮辱，又为家人不容，这才赖定不走？”

两人起先在后院说话，只是院墙低矮，总见外头窥视的人头一耸一耸；不得已又出了门，走在路上，后头又有人跟，见了宗契便来求福禄。宗契被磨得没了脾气，只得与她一径走，沿河进了一带林子，这才甩脱村人，说会私语。

应怜道：“不独如此。我听说章娘子不是头一个，前头还有几个。想来那是个贪花好色的恶人，若咱们就这么一走了之，章娘子之后，又有谁家女娘遭殃呢。”

“我原一直以为，女孩儿家都是文弱的，尤其你这样……”宗契佩服她，又一时想不出什么词儿来说，半晌才又道，“……长在富贵乡里的，更不会为着一场八竿子打不着的风波，强去管别人家的闲事。”

应怜定定瞧他，一时千头万绪，想说她已没了什么富贵乡，又想说她的确不是什么女中的将军，往常总被人笑话胆太细的，却话到嘴边又咽下，终道了一句：“不过是因着你在身边，给我底气，我才敢胡来。”

宗契听在耳里，格外舒泰，又不禁将这话翻来覆去在肚里咂摸了好几遍，却品越生出不一般的滋味，想来得她恭维赛过千万人，平白只因这么一句，心潮就乱涌起来。

一晌，两人漫无目的地向前走，各自不说话，唯有踏雪深深浅浅，踩得枯枝咔嚓断裂的轻微声响。

一会儿，又听应怜问：“法师，你方才那道敕令，是怎么使的？”

宗契绷不住笑，“想看？”