章家屋舍已然起火，火势不盛，却教他心惊，不再追那饵，径往回来，一晌伙同来救火的村人在了一处。

才多少时间，那火再起也烧不坏一间屋。宗契却心惊，朝内叫：“应——”

刚一个字出口，生生停住，多少人望将来，他便改了口：“惜奴！惜奴——”

“我在这儿。”后头转出一个轻柔的声音。

应怜也没怎么着，只是匆匆披了衣，趿了鞋，这时还有些狼狈。宗契几步上前攥定她，心惊肉跳，将她左右一顿看遍了，这才松了口气，忽又见她散下的乌发里，燎焦了几点发梢。

“方才我已出来了，只是火起时，急着去取行囊，这才不慎被燎着一块头发。”她也懊恼着，捉了那缕长发与他看。

果然，她一手还提着自家的行囊。

一见此，宗契怔了一刹，忽顿足：“我的画！”

火已灭了大半，他闯进去时，尚有几处火点，正有人拿着家伙去扑。宗契大步挤过三三两两的人，待冲进自己那屋时，早见墙头黑灰一块，那画被烧得只剩了顶头残轴。

宗契又心疼又懊丧，取下半支轴，哪还残存一笔画迹？

水火无情，只得将这笔账算到那硕鼠的头上。他恨得咬牙切齿，没奈何，将残轴收了，一回头，却见应怜也挤进屋来，“火已灭了，但我闻着味儿不对，有股子说不出的焦……哎，你怎么了？”

“无事。”他把画匣连着燎焦了的行囊收好，携她去屋外。

应怜便拉着他，一手执了根火把，围着外墙，这里嗅嗅、哪里闻闻。宗契一肚子火气，见了她这样儿，便又消了七八分，只觉好笑，“你闻什么？”