又不止是杨氏，并行着几个一般的妇人，俱是左邻右舍里的。

杨氏叫唤：“柳娘子！柳娘子！”

应怜不知何事，忙忙地过去，刚要开口，却见各人脸色不对，大多目光在她身上游转一圈，隐晦得很，却无端教人看出些鄙夷来。

“柳娘子，我原不知你是那样的人。”杨氏先开口，起头先有一两分客气，话却不怎么中听，“你自来那金银屋里住惯了的，我们家寒门屋小，供不起你这样的，倒委屈了你。”

她“这样”、“那样”一说，应怜虽还未全懂，却已猜着七八分，猛地似被迎头浇来一盆凉水，惊得一个激灵，又生生从头冰到脚。

“大娘子何意？”她生硬问道。

一妇人道：“怎么还揣着明白装糊涂呢，咱们村虽不富裕，住的却也都是本本分分的人家，从没有什么卖笑卖唱的贱口，平白脏了门前的水！”

那恶语伤人，虽裹着轻声细语，却是绵里的刀，刺得应怜好半天说出话来：“我从未做什么卖笑卖唱，大娘子，你平白这样污蔑……”

话一瞬止住，她忽醒悟了什么，却正见几日大门不迈的章杏娘却出了屋，只不远不近地立着，神色冷淡。

宗契也闻声出来，目光扫量一圈，皱了眉，“怎么？”

不念恩的人多，不惧威的人却少。他一来，平白矮了众人几分声势；往应怜身边一立，本待要张口奚落的，这时便只敢拿眼来斜乜了。

杨氏毕竟是主家，只得出来撑场面，端的万般为他计议，“法师，您是得道的高僧，做事堂堂正正，怎能为一个娼。妇所累，损了名声？”