满以为板上钉钉之事，只有她范碧云挑人的份儿，何曾想今日被应怜挑拣了一回，又当不要的零碎扔了出去。

应怜却道：“不是赶你走，你也自知，定娘时常要上我这处来的，万一教她见了你，又生祸患。”

“故我方才说，你得与我一道走呀！”范碧云当真急了。

她急，应怜却不急，反找了一侧栏杆，随意坐了下来，一声笑问：“我又不是你身上的物件，为何要随你一道走？”

“你就不怕……”范碧云说了个开头便噎住，乍然醒悟过来：疏不间亲，应怜根本不信她危言耸听的一番话。

“你也明白，她是我姐姐。”应怜微仰起头与她说话，语气却愈发从容，“无论如何，她不会对我有所戕害；而你不同，越早走，就越能活命。”

——她当真不要她了。

范碧云满脑子都是这一念头，不由得惶然起来，全身气力也被抽掉了一半，紧前两步，喉头发哽，问：“你赶我走，我又能去哪儿？似我这般不清不楚的人，谁家又能要我！你、你……你怎么这样狠心，你可晓得，我从泗州而归，好几百里路，千辛万苦，日夜也不敢停下，走得脚都磨出了血，想寻人搭车马，却被认作是乞儿，放狗撵我……就为了投奔你！我遭了天大的罪，才寻回扬州，你不能、你不能不要我！”

她好一番动容，说到伤心处，真呜呜咽咽又哭了起来。

应怜听罢了，有一刻，并未说话，彼此上下相视，一个泪眼，一个沉默。