见四郎出来，他才心稍松了松，紧接着又一个窜步过来，上下打量三遍，确认自家郎君无虞，这才问：“四郎与二哥可有好好说话，没闹起来吧？”

“自家兄弟，有甚可闹的。”元羲一哂，翻身上马，扔给元平一样物件。

元平眼疾手快地接住，手上一沉，却是个锦囊，里头满是金铤，少说也有二斤，收好了，便揣在怀里。

“咱们去买什么？”他骑马紧跟在元羲后头，问。

元羲驭辔骑行，声音如常，只是晴日下空空洞洞的，风一吹便散了：

“不买什么，赏你了。”

应怜与宗契见面的次数愈发少了。

自从上回入夜闹了不大不小的一场，到如今，义军动身开拔向江宁，她屈指一数，与他竟只见过两回，还俱是碰巧偶遇。他那头许多人跟着，纵见了，她也只得行个礼，问候一声便过了。

心里的念想野草似的疯长，闭上眼，幽深中便勾勒出他的模样，想问他今日过得如何、手头事务忙不忙、可遇着什么烦心事，与她哪怕说上二三，教她听一听他沉如雷石似的的声音。

睁开眼，她有时坐在庭院里、有时发呆盯着窗外、有时躺在柔软却空荡的碧罗纱帐内，静静掐灭那股念想，并告诫自己：没什么可想的，他于你，已仁至义尽。

相较于前头的统领们，后宅女眷的事便要清闲许多。应怜得了闲暇，调了些浓淡合宜的香，赠与各院之人；端午前后，又教春莺茜草到外头买些花朵，插在姿态各异的瓶里，依着人脾性不同而赠。

秾李的是白玉瓷觚里一支待绽牡丹，并次一等芍药，松、柳、海棠为臣使；

元羲的是哥窑一支瓶内姿态幽直雅逸的竹与兰，并无多余点缀；

单铮的是尺余高一古朴青铜小方樽，以菖蒲与石榴为君，臣使配与幽兰蜀葵，奇艳繁闹。