送一支莲去，本也没什么。她心中一遍遍对自己道。

无奈花草无心，送的人有心，这一支佛花，也仿佛有了绮思。

芳菲千万，送什么不好，怎么就偏偏送个“怜”？岂不是徒惹人遐想？

可春莺与茜草也说了，这是佛花，最衬宗契，谁见了会动那歪心思呢？不会有人往狎昵处想的。他更不会。

前后府署要过一处小园。她抄了个近道，从一片不大的湖上新修的九曲桥上而过，湖面莲叶团团，也生着或白或粉的莲花，清香淡淡，十分沁人。

……他当真不往那处想么？

这却有点教人失落，莫名其妙的，全无缘由。

应怜腹里几乎纠缠成一团，怕他想，又怕他不想，闷着头，只顾日光下护着花儿，几乎不曾看路。

直待快过了桥，忽听那头有些脚步声，她本心虚，便惊了一跳，抬头却见不远不近地来了几个人，为首两个身量最高的，一眼便瞧得清楚，正是单铮与宗契。赵芳庭与钱美等几个走在一侧，正说着什么。

猝不及防，应怜心中彷如一个撞锤，重重一跳，几乎与那头迎来的目光碰上，轰地脸上烧成一团，也不知怎么想的，背过几人，烫了手似的，一下便将钵莲偷偷扔进了水里。

莲叶田田，花朵沉浮在浅浅的湖畔，倒显不出什么。

只是她心扑通扑通地跳着，走了几步，与那几人打了照面。

单铮先开口，心情似不错，“我那处的花朵，有劳柳娘子费心，很是鲜美。”

钱美也得了花，笑道：“我那案头一搁，满屋都添色不少，足见柳娘子插花的本事高明，又颇具天然。”