她不曾想为自己开脱，只是经祝兰一提，没由来的委屈一股脑袭上了心头。范碧云呜呜咽咽地哭了起来，直哭得面红耳赤，也不知是怕是羞是喜。

祝兰再问：“你可愿随我左右？”

“愿、愿的！”范碧云不敢瞧元羲，抽泣着点头。

祝兰便从从容容地笑了。

“行了，我宫禁里行走，不得自由。她既跟我去，我便忝颜向你要人了。”祝兰呷了口香茶，站起身，向着元羲，“也不耽误你正事，不必送了，替我向你……朋友问好。”

元羲颔首，“娘子好走。”

祝兰略望望身后，女史们鱼贯随她出屋。范碧云麻利地跟了上去，出在院门口，脚步顿了顿，匆促回身，向元羲施了个礼，权表收留的谢意，便低头而去了。

元平皱着眉，驻足在院口，待人入穿堂了，这才道：“就这么一声不吭地走了？枉咱们家待她不薄，平日里她口口声声要报答郎君的恩情；如今家中落难，她倒好，尥蹶子就跑了，真真攀高踩低的小……”

元羲扫了他一眼，将元平一肚子骂人的怨气憋回了肚里。

二人又马不停蹄地准备出门，半途却被母亲刘氏截去，先埋怨了几句，道怎么就任祝女官走了，她如今是宫里红得发紫的人物，好歹得摆开一场筵席，款待了再恭敬送回；又连声追问那祝氏是否与他相识，否则寻个奴婢而已，何用亲跑一趟。

元羲只答没有。

刘氏将信将疑，又留了元平私下质问。元平低眉顺眼，答得只字不漏，坚定地说没有。

刘氏这才放去了，唉声叹气地埋怨三郎吃酒纵马，埋怨御史小题大做，又埋怨丈夫吃错了药、想不开非要上表致仕，闹得家里仆从遣散了大半。