不过前后脚功夫，翌日天明，离江宁州城二十里上游处，江面之上，自西而来了一支浩无边际的战船队列，大如飞虎、小如海鳅，上列战旗飒飒，映日的盔甲连片成行，森然罗列。

随着一声警醒御敌的战鼓沉雷般轰鸣，宁德军战舰倾出，汤汤江面之上，就此展开水战。战船之间厮杀无数，击沉船只亦无数。碎橹残骸、尸首断躯源源不断自上游漂下，鲜血随浪翻滚，染得滔滔江水成了翻滚的赤色波涛。

宗契率兵从天晓直杀到日入黄沙，终于闻得对面鸣金而退，才摆阵回师；点集兵马，伤损了二千余，估摸着对面死伤数倍于自己，勉强算得上退敌大捷。

然攻守之势未变，且据斥候传来的战报，后方官兵陆续集结，到如今已有数十万众，夜间连营灯火彻地连天，几乎照得黑夜通亮，彷如日坠于野。

渡江强攻未必能取胜，可随着时间推移，更远处上游早已渡河的官兵终于自江南面而来，发起了陆路的进攻。

情势之急，犹如千斤悬丝，每一时辰，都有派出的斥候回报，告知敌情。吴览迁江宁城外百姓入城，拆毁城外房屋、坚壁清野。城中百姓惶惶，不分昼夜，常听震鼓浑浑，无数兵士列阵飞驰。

好在此时节，旱地逢甘霖，沂州的援兵二万，由陶慨领着，自东北渡江而来，终于入了江宁。

陶慨仍是那样豪壮的性子，甫入了城，在急来迎接的将领当中，便问起单铮与宗契；吴览多日未曾阖眼，一身衣衫皱褶、胡子拉碴地出迎，详细说了一遍分兵取洛京的计策，又道：“军情急迫，无暇召回部将，为将军接风；待来日江宁之围解后，再谢将军义气！”

陶慨摆摆手，大步随他入中军帐，听了近几日来的军报；还未怎么析出条理，忽听一声响亮的叫唤，猛抬头，见门外映着日耀，亮晃晃立着个半大的小子，身条抽长，凸眼长脸，浑身幼龙乳虎的精气神，直透出万丈的喜悦来，当先一步，跨到他身边。

“爹！”陶岳一嗓子震得山响，里外三层院都惊飞了雀鸟。

陶慨一时发怔，心怪这小子怎么忽地又拔高了一头，眼眶里却发热，鼻孔翕了两翕，狠狠压住了那一股突如其来的酸，粗大的巴掌往儿子肩头一拍，拍得人龇牙咧嘴，斥道：“嚎哪门子？礼数！”

陶岳窜上跳下嘿嘿地笑，围着陶慨团团地转，又问东问西，嚷嚷着要随父出城退敌。跟来的吴览只一旁瞧着，连日来拧得解不开的眉头终于也放松了几分。

时值晌午过半，城外江畔御敌的宗契发书至，道双方仍僵峙，官兵今日无异动；西南陆路拒敌的鬼面人也报回敌情，今日未有大的阵仗。吴览打发了斥候，一面主持安置沂州兵马，一面吩咐整治将领食宿，席间又亲自把盏，再三谢过了陶慨。

当晚，沂州军饱餐休整，歇宿一宿；陶慨与儿子同塌而眠，听他说不尽的二年来大小事，直聊到迷迷糊糊了，嘴里还义父长义父短，心中好笑，又感激单铮，抚摸着儿子的脑袋，半是搪塞半是认真，“好好好，待你义父攻取了洛京，与那昏君换换。他做了皇帝，你为他前部大将，东征西战……再不要聒噪，快睡！”

没料想陶岳听了，竟认真思想了一回，“义父待我甚好，我学他武艺二年，得倍加地报答他。往后他做了皇帝，我便做四年将军，为他杀敌。”

“四年之后呢？”陶慨觉着他这算学学得古怪。

“我、我还是想随您回沂州。”陶岳难得害起臊来，支吾道，“爹，我听说鸟尽弓藏，那反倒不好。咱们还是回家吧，年节还能为我娘祭扫。”

陶慨被口水呛住，半晌骂道：“谁教你这胡说八道的？才学会几个词儿，就

显摆上了！”

陶岳还要再说什么，被他爹又催着睡，只得满腹八字没一撇的心事，沉沉睡去了。

第125章

生死俱为杰，成败史家……

黎明未至，忽有急促的扣门声响起，惊动陶慨。却是吴览立在屋外，满面焦色，手执一张信条，交与他，“一个时辰前的信报。西南五十里外，官兵忽掉头西去，数有七八万众。想是彼军探得单将军北上，纵兵急追。”

陶慨匆匆穿整，顾不得与儿子说话，大步随吴览而出，心中盘算路程，单铮那一支已行了四日，虽是疾行，至多不过三四百里，又是南面迂回，若官兵直道急追，恐怕两日便能追上。

单铮那万余兵士，是江宁为今一切的希望，断不能为敌所扣。

“我此下江宁，调选的俱是强干精兵，一霄饱餐休整，今日便能出城迎敌。”陶慨道，“鬼面将军自领一万兵，我即与他汇合，便是死，也必羁留官兵。”