宗契心中的爱意与怜意愈炙，松开她的脚，跨近前了一步，在她眼前，微微仰首看着她。热意伴着水汽弥漫，白雾之中，有两人相抵的心跳，错落起伏。

“平白教你受人口舌。”他道，“我也不愿做什么国师，倒不如像你说的，开间客栈茶坊，会南北各色的人。”

应怜噗嗤笑了起来，热气蒸出一副湿红的花容，颊面嫣红，低头瞧着他，伸手指尖拭去了他鼻梁上细密的水珠，拂上他细长伤疤的侧脸，又划过耳畔，最终按在了绷紧坚硬的肩上。

“我做掌柜，你跑腿。”她轻声道。

宗契竟认真考虑了她的话，微微皱眉，“我——嘴皮子不那么利索，行菜还可，唱念却不会。”

应怜笑得前仰后合，“那你做铛头。”

“……也不大够。”他犹豫。

“这也不行，那也不行，那你会什么？”她横了他一眼，眸中粼粼的水光几欲溺他深陷，“不如我把这掌柜的位子让与你得了。”

裙裾不知何时已浸湿了，黏腻地乱叠在膝上，与纱白裆裤的裤脚交错，凌乱推在膝头，踝足玉致，竟使他一掌圈住仍有余。

他近在咫尺，嵌入那一叠罗衣裙衫之间，微微仰头，应怜得以清晰瞧见他沾着水珠的喉结怎样滑动。水珠汇聚、垂落、流淌，又顺着她衣衫的素纱，蔓延到仍未湿透的布衣之中。

宗契英挺的眉峰动了动，眼中透出笑，“那你做什么？”

“我做……”她抿了抿发干的唇，低头时一绺散发垂落，发梢湿漉漉地盘旋在他侧颊与肩颈。应怜硬生生编排了一个，“客栈前指挥使！”

“那是什么官？”宗契困惑。