住持并不怪罪，只是长叹一声，“是缘分若此，偏教你弃佛入了世。”

说罢，一样一样点检，将度牒上法名划了。从此放了弟子还俗，还归贺姓，为贺宗契。

众僧皆去，慧理独留下宗契，又私取出一匣，令他带去。

“这是什么？”宗契想打开。

慧理止住，并挥手喝他离去，“是你不惧内的本钱，下山再看，竖子！”

宗契摸不着头脑，只得再三应承了初一十五必上山来拜望，在师父横挑鼻子竖挑眼的不满之下，出了山门。

向下的山路前，立着正等候的应怜。

宗契再回头，向着自己待了将近二十载的山寺，与他视作父祖的师父，如今已过耄耋，苍苍然同此山一般，衰老却坚毅。

他在山门前，郑重跪下，向慧理住持拜了三拜。

“弟子幼年丧亲，全蒙师父养育成人，磨我心性、教我事理；又传授武艺，我才得以立于此世。师父再造之恩，无论我出家在家，永世不忘。”他道。

慧理想说什么，一辈子找茬抬杠的嘴皮子如今翕动了一下，最终却没说出话来，只是挥挥手，又挥了挥手，教他离去。

曾经的孩童

长成了人，有了主意，离了旧巢。他欣慰之余，不得不承认，自己这一双见惯了冷暖世情的老眼，也有了点久违的湿意。

一会儿，应怜过了来，十分乖觉地在宗契身旁跪下，认认真真地磕了三个头。