做她家的女孩儿，想必是很好的事。只是她自有娘亲，不是折柳的孩儿。

成日成月，又过夏入了秋。

一日，折柳板着脸，给了她饭食，却开口：“李家丫头，你走吧。”

她慌了，捧着瓷碗，“走、走去哪里？”

“做女使、做养娘。我给你洗刷净了，再舍你套衣裳，往后别来了。”她语气硬梆梆的，有些恼怒，“我这处不养正经的女娘，你又不是我买来的，没得丢人现眼。过来！”

她直觉折柳是要将她“洗刷净”，再而要赶走，眼中射出了惶惑的恐惧，头一回不似只狗儿，教她一招便去，反退了一步，抿着嘴跑了。

后头传来折柳气冲冲的咒骂声。

……

翌日，秋光晴明。过了日午，她怏怏地回了，缩在折柳笑话过的“狗笼”里，只因无处可去，肚子又饿。

一个女孩儿出门来，瞧着要掀她撑伞的“屋顶”，手才伸，教她吓了一跳，冲里叫道：“娘，她还在呢！”

折柳抱怨着出了来，将眼眯着，透过晌午的日光瞧她，“又回来作甚？当真赶不走了……”

她目光凝住了，将女孩儿赶回屋，又将她死拖活拽从逼仄的阴影里掐了出来，寒着脸上下一打量。她在这目光下似无所遁形，提了提昨夜里失掉腰绳的裤子，从她手下挣出来。

折柳什么话也没问，却指着门里边，“进去。”

她给她洗了个大澡，从头至脚，换了四大桶水，将大小虱子乱窜的蓬发剪得干干净净，指甲缝里也不许留一点泥。虽动作粗鲁，却奇异地很轻柔，落在她身上，一毫儿不似昨夜里的人，教她难受。