她抬起另一只手，放到唇前，咬破。周延顺着她轻微用力的方向向下，半蹲在沈蓓面前。

指尖的血液鲜红，印在少年的眉间。

这是京国送出征的将士的礼仪。

“阿延。”沈蓓捧着周延的脸，语气轻柔:“母亲曾说我太过要强，我之前不觉得，后来发现好像确实如此。”

“自那个小侍从死在我面前起，我就被困在了皇太女的身份之下，我享受着身处的高位带给我的荣华，却没办法慨世间之苦。”

“遇到事情，总想自己抗下，所以战乱暴发之时，我先安顿好张清霜他们，再想办法送走段华，准备自己迎接这一切。”

“可是我忘记了，我从来不是一个人。段华是我的剑术启蒙之师，蓝家两姐妹是我的至交好友，就连从小就娇滴滴的霜儿，都能义无反顾地站出来，面对生死未知的和亲。”

“在你的身份引起动荡之际，我第一时间想到的，也是让你尽快离开京国，离开我，好似这样子才能保全你。可是我错了。”

“你们从来不会放弃我，也从来不会放弃我所想守护的一切。从始至终，我们都是并肩而立，我记忆里需要我保护的儿时玩伴，是忠贞护国的将军，勇敢无畏的公主。那个街角巷子里需要我拯救的少年，是可以为我划开风雨，持剑并行的帝王。”

沈蓓那双深黑的眼看着周延，眼底是跳动的希望。

“你不需要去赌。国家大义，儿女情长，我都不会放手。一开始，你我身份特殊，你怕我抛弃你，所以想要打下这江山，不让我在国与情中做选择，又因为我从来没选择过与你并肩而难过，所以想要证明给我看，你有能力可以站在我身前。”

“周延，你不是我随时可以抛弃的棋子。从前我不懂，可如今——”