姜芜：“……”

真是粗暴的唤醒方法。慢慢的，玛尔斯的喉咙呼哧着喘气、轻轻颤抖，他怔愣茫然地睁开了眼睛，对上了居高临下骑在自己身上表情冷淡的索菲亚。

他的眼白因为被殴打而充血，泛上一层淡淡的粉色，虹膜油然泛起泪光，配上满脸的伤，看起来像是一条落水狗一般可怜。施暴者就在眼前，面孔与他如出一辙的少女，下巴尖尖的，灰发垂在二人的肩膀上，垂着眼睛审讯。索菲亚的手搭在了玛尔斯的脸上，红肿发烫的伤口上，问道：“清醒了吗？”

玛尔斯没有说话，索菲亚竖起一根手指，比在玛尔斯的眼前，双眼之间。玛尔斯定定地看着那根手指，索菲亚再问了一遍：“清醒了吗？”

“……嗯。”玛尔斯含混不清地从喉咙里发出声音，难以确说这是肯定的意思。

索菲亚利落地从他身上翻身起来，表情不变，对着姜芜说道：“可以了。您要现在启程，开始行动吗？”

姜芜没说话，盯着在地上艰难地爬起来，不知是否有在吞咽喉咙里的血甚至断齿的玛尔斯。他在先前攻击索菲亚时无疑深陷愤懑，对着自己的妹妹流泄杀意，然而此时被一通殴打，反而变得像是一只被驯服了的狗那样，只是慢吞吞地爬起来，盯着妹妹暗红色的眼睛，用手指随意地揩掉了额角和嘴唇上的血，默不作声地跟在了索菲亚的身后。

索菲亚顺理成章地牵住了他的手，看着姜芜，等待着姜芜的命令。

“……走吧。”姜芜说道，向着教堂外走去。

帕尔纳基城中已是一片混乱，此时是夜晚，本该点燃与维持夜灯明亮的工人显而易见地没有工作。大街上的人少了许多。

他们倚靠在墙边，花丛中、围墙下，被月光照得只有影影绰绰的影子。那些男男女女，或是年轻或是年老，搂抱在一起，影子交叠在一起，发出无数呢喃的暧昧声响。身躯还能够维持人的形体，只是力竭贴近着，恨不得将自己融化进对方的血肉里，影子则是像蛇一样，交叠盘亘，扭曲狂乱地摆着尾巴。

……神说，蛇是诱惑，是被褫夺了双腿的罪人。它使得人们更加只一味地享乐，忘却了虔诚之心。它是罪恶的，它让人们吞下禁果。

听着那些爱语，痴情脉脉的恋慕语言。那些幽会的人们显然失去了最基本的廉耻之心，只遵循自己的欲望而急不可耐地要去亲吻情人的嘴唇。树叶被风吹得簌簌而动，他们面红耳赤，目光酣蜜，眼中流淌着的是有如蜜水般的春情。这便是夜晚的欲望了。

姜芜不去看那些赤白交叠在一起的人体。手臂向上一挥，昔拉化作巨型鹦鹉，在天空中盘旋一圈而飞虎，栖在三人跟前，姜芜率先跳上鸟身，抓住鸟头，而索菲亚拉着玛尔斯，也默默跟了上来。

巨鸟迅速起飞，掠过天际，与地面离开距离。姜芜眯着眼睛，看着地面上的建筑。

人有影子，城市亦有影子。从天空中看来，整座帕尔纳基的影子在月光下也是扭曲的，它们像是石油那样汇聚成庞大的一滩，盘踞在城市的下方，不断扩张。鸟类飞舞时带起的风将索菲亚的头发吹得四处乱飞，女孩的目光落在那些影子活动的轨迹上，眼中闪烁着奇异的微光。

她伸手向着某处一指，开口说道：“刈割者阁下，去那里。”

下一刻，巨鸟如鹰隼般骤然冲出，姜芜身后的两位孩子都抓紧了昔拉的羽毛。不过顷刻之间，鹦鹉便降落在索菲亚所指向的地方。姜芜翻身下鸟，此地是一处陌生的民居。

低矮的房子，颇有年岁的信箱，与帕尔纳基别处的民居并没有任何区别。此处唯一诡谲之处在于地上的影子：庞大稠密，铺满附近一片所有区域。

在其余的地方，虽然也有影子脱离人与物本身而行动，但大体上来说，他们与本体的行为还是贴合的，中间并不隔着非常远的距离。然而在此处，那空旷的、没有遮蔽的地面上却也是整片的影子，将一切浸没在黑暗之中。

像是一个庞大的、比这件屋子还要大的幽灵站在这里，姜芜他们看不见它，却能看见它遮天蔽日的影子，能够遮蔽与吞没所有光亮。

索菲亚去推民居的门。

直接推是推不开的，索菲亚敲了敲门，也没有任何回应。屋子里没有灯光，应当是没有人居住。索菲亚朝着一旁呆呆站着玛尔斯勾了勾手，玛尔斯走过去，手掌放在锁上。

“咔哒”一声。锁芯已然生锈的铁锁被他拧断了。屋门被推开，姜芜闻到了陈腐的灰尘的气息。她正准备推门进去，索菲亚拦住她，说道：“请稍等，您进去会影响我计算的结果。”