这妄想催她头一次醒得比许慕臻早，披好襦衣便坐到镜奁前，摘下麻布后，她失望透顶。

镜中人与先前的分别，是颧骨近耳处和两眉多添了线缝痕迹。她顿时气馁，打算将麻布缠上装不知情。

许慕臻早打定主意，只要一见到小容的脸，无论何如，把所有能想到的好词倒出来夸，什么“玉承明珠，花凝晓露”“黛眉如烟，西子芙蕖”，他磕巴得像背书，连狐狸听了都恹恹趴在地面，但至少有一句出自肺腑，“恢复很好，比我想的好得多。”

小容见他反复申说、字字恳切的样子，对自己生出几分信心来，“好像也是。”她不过一个早晨便适应了。

天行七曜，许慕臻也尝试了七日，但他学不上神功第四重。前一日练好的会在第二日散尽，他尝试了多次无用才不得不把实情告诉明石散人。

明石散人拉上张果老、赤毛魔，三方坐诊，四人会谈。盛满的醋芹杯和滚烫的武夷茶备在梅花墨盒里，缤鱼做了玫瑰豆腐、山药糕和七翠羹，纷彩呈映，可口可爱。之所以派她来无不斋，正因为她料理汤水果子的好手艺，深得三老称赞，小容尤甚。

张果老吃净一盘山药糕才抹了抹嘴：“第三重神功是一道关卡，前两重尚可先后筑基，后面两神功必须齐头并进。万物共生之道，缺一而循环不继，你仍旧两功并举。”

“之后的心法不在我手上。”许慕臻粗略读过，那时卡在第三重，并未用心，现在则捶胸顿足地后悔。

“没有其他办法？”

“没有。”

赤毛魔问：“心法在扬州？”

寻图谱要回泉州，且以他背负的莫须之罪，泉州不接纳他，李庄姜善审时度势，必不会借出心法。