壬申年第三场雪，最大一场雪。

鹅毛雪片纷纷而落，山居外静谧无人，鸟兽虫声愈发衬出幽邃林深。苍松大三抱，树挂悬成冰瀑，碎碎星子闪烁。若不是雪片密得教许慕臻睁不开眼，他不会偷懒不练功。

他挖了一树野梅栽到院子，揽窗可见。

屋内暖炉炭火长时点着，顺便烤一炉梅花馅的酥饼，将梅枝上的雪融成水，煮最好的茶叶紫英，缤鱼做了银耳百合羹和蜜枣香藕。

冬日围炉叙话，将尘世风霜肃杀严挡在外，许慕臻还是第一次做室中的看客，不必冒着酷寒训练，享用佳肴美馔，脉脉情温。

他曾经渴望这些，现在拥有得太美好，他不禁算计起几时梦醒、几时梦碎。

天晴起来。

许慕臻、小容和缤鱼跑进山中打雪仗，堆出三模三样的雪人比美，主考三老偏私小容，胜利几乎没有悬念。这时缤鱼以晚饭威逼利诱，得到包括雪人在内的所有人一致优评，逆袭制胜。

饮牛津在除夕前会举行一场祈福仪式，这便是唯一的节庆活动。而无不斋祭灶神、迎玉皇，基本上腊月下旬开始每天都有一项事。开始这很耽误许慕臻练功，他不觉得搞这些有什么用，饮牛津从不靠颂祷活下来，也从不祈求。

可三位老者、两个女孩兴奋地讨论新年，他开始想也许这样活才是正常的，他逐渐体会到其中的乐趣。

大扫除则鸡飞狗跳，三老不帮忙还捣乱，幸亏许慕臻强健能干，搬运整理的力气活儿全靠他一人，小容和缤鱼做些擦擦洗洗的小活。两姑娘腰酸腿软地坐下歇口气，许慕臻还在不停穿梭。

缤鱼双手托腮瞧着，鹅蛋脸浮现红晕，劳累之余，兴许还有其他念头，“许郎君面俊，干活还爽利，姑娘好福气呦！”

小容握着她的手：“缤鱼姊也一定会嫁好郎君的！”

“我啊”她忧愁叹气，家族世代为奴为婢，身契还在主母孤夫人手中，她的归宿不敢奢想，能是知冷暖的男子已是得天之幸。