她盯着那具残破的尸体，想着这里是皇宫内庭，若叫沈昱进来验尸，恐怕会惹来朝野内外的非议，为避免横生枝节，只能亲自上阵了。

于是，她马上让刚才那两个宫女准备验尸的器具。

宫女办事速度很快，片刻便同几个小太监，腾挪出一间空屋，供方宁验尸。

方宁命人打了四桶井水，将那宫女身上的脏污血块一一冲刷，再归拢好皮肉与内脏，仔细与身体拼合后，才看清尸体皮肤表面有数十道巴掌大的抓痕，像是动物的伪爪，最深的那一道，直接从胸膛贯穿到皮肚，约莫那些肠子也是这一下牵扯出来的。

皇后得知自己偏殿死了婢子，立刻命手下最机灵的宫女前来相帮。

那小宫女见方宁原地愣神，提醒道：“道长，这伤痕一看就是动物抓死的。深宫之中，是很难从外面跑进来动物的。或许是宫内养的动物所致。是不是不用再验，直接去宫中饲养珍禽异兽的御锦园瞧瞧？”

方宁回忆起以往与沈昱验尸时，他总是一副义正辞约的神情，与她道：“死者从不说假话，而验尸者要做的是替他们说出他们想说的话，万不可被旁人的提议轻易改变这一法则。”

“早呢。你看，尸体是大睁着的竖瞳。以往几次死去的宫女太监是不是也有这样的情况？”方宁摇摇头，仔细观察尸体充血的双眼。

宫女点头道：“听说是的。此前大理寺来的仵作也提及过这一奇怪之处，但后来又说是死前过于惊恐所致，便不了了之了。”

方宁思忖片刻，不以为然道：“未必吧。各种各样死法的人我见得多了，从未见过竖瞳。何况还是扎堆的竖瞳。太巧了吧。皇宫如此神奇吗？”

宫女凑近方宁小声道：“奴婢也觉得不对劲。皇后娘娘不许底下人乱传，但我们都觉得事出反常必有妖。是真的妖怪的妖。”