在码头与同窗道别，陈恕踏上归家的路途。

与此同时，金陵府衙中，巡抚夏文宣也正想着陈恕。

他身旁坐着喝茶的男人笑着问道：“抚台怎的心事重重？我听说这回乡试才子诸多，当是我朝之福啊。”

夏文宣抚须道：“姚御史也听说了？此回东山书院、明台书院那几位，确实不俗，但……”

姚御史不解道：“既然有英才，还有那陈氏麒麟子在，抚台何须忧愁？莫非还担心这些人落榜？”

他是此次乡试的监试，有权决定中举的名次。

夏文宣摆摆手道：“非也非也，姚御史，老夫便与你说实话吧。”

他从袖中取出一页纸递给姚御史，“你瞧，这是那扬州陈恕所作。”

乡试前，各地学子齐聚金陵，多会斗诗比文以彰风采，陈恕并没有像林知远一样四处扬名，只参加了一回斗诗，然而他的诗文一举夺魁，夏文宣命人腾誉下来，一见也惊为天人。

姚御史也看过之后也难掩惊喜之色，赞叹道：“咳珠唾玉，又不失情韵，真乃佳作，此子盛名其实啊！”

夏文宣神色复杂，颔首道：“是，姚御史也看出此子不凡，我与他见过一面，其人沉静平和，心怀大志，将来必成大器，早日发达，也无不可，但若锤炼几年，更不可限量。”

姚御史沉吟片刻，明白了夏文宣的意思。

按陈恕的才华，这回中举应是板上钉钉的事，但他才十三岁，若是太过顺利，或许会飘飘自得，移了性情。

夏文宣拱手道：“当然，这只是我的想法，至于到底取不取中此人，还请御史斟酌。”