姜贞将祖母安顿好了后，便觉得一切顺心，等年底不上女学之后，她就搬出去和祖母与方妈妈一起住。

姜老太太那边有她雇的仆妇照顾，姜贞每日去铺子上，也会去看望祖母。

渐渐进入酷暑时节，铺子里从前卖的胭脂便不太适宜，姜贞这些日子都常去铺子上，与工人们研究新品。

江氏的胭脂铺里都是女工，姜贞接手后也没有改变这个规矩，女子生而不易，能够有一门手艺养活自己，也不用回家看男人的脸色。

“小掌柜，您看这样的花露加在胭脂里可能行？”姜贞才进到工坊里，就有一个圆脸的年轻女子迎上来。

姜贞见到是她，还有些惊讶。

这圆脸女子是她上的月才招的人，街坊都叫她乌娘子，家中以前就是做胭脂生意的，因此很会做胭脂，听说是嫁了个落魄秀才，为了给丈夫凑束脩才出来做活。

姜贞欣赏她做胭脂的手艺，但乌娘子平日只闷头干活，很少说话，脸上也时常带着苦涩。

乌娘子有些忐忑地看着姜贞。

姜贞轻嗅了一下，又将花露倒在琉璃杯中对着光看了看，满意道：“很好，芬芳扑鼻，却不显甜腻，质地澄澈，可以加在胭脂里。”

乌娘子被她夸奖，先是一愣，而后腼腆一笑。

姜贞正与她说着话，一个女工忽然跑进来，冲着乌娘子喊道：“不好了！乌娘子！你相公在外面闹事呢！你快去看看吧！”

乌娘子脸色顿时变得惨白。