见他回来，脸色十分难看，妻子忙迎上来，担忧地问道：“当家的，这是怎么了？没有拿到工钱吗？”

沈德龄浑似木胎泥塑，麻木地从袖袋中掏出一个荷包，“这是工钱。”。

妻子惊喜地接过荷包，掂量着里边儿的数量，与以往并没有多少差别，甚至还多了一些，心头高兴，但看见丈夫难看的脸色，疑惑道：“既然拿到工钱了，怎么这个样子？出什么事了？”。

沈德龄心里翻江倒海，却又不能同妻子说太多，只摆了摆手，疲惫地回到屋里。

尽管如今屋宇狭窄，但因为两个儿子要读书，因此沈德龄还是将堂屋的一角僻出一个单独的房间，当作二人的书房，他每日回来，都要先去看看两个儿子的功课。

走进书房，儿子们正满头苦学，与以往沉重的表情不同，今日二人谈笑生风，看起来很是高兴。

沈德龄稍微回过神，走过去笑着问道：“怎么？今日在书院有什么收获？”

大儿子沈越激动地回道：“爹！我们今日得到了陈先生的指点！”

沈德龄一愣，他不记得书院里边儿有一个姓陈的先生。

这时二儿子嗔道：“爹，您要是早告诉我们陈先生学问如此渊博，我们还何必去读那劳什子书院呢？”

沈德龄纳闷道：“哪位陈先生？”

两个儿子面面相觑，沈越小声回道：“就是住在

桐林巷的陈先生呀，爹您忘了？他和他的妻子从前还来我们家吃过饭呢。”

不过当时陈恕是穿着常服来的，也没刻意展露才华，沈德龄又故意不想让家人与姜贞夫妻俩接触过多，因此没人知道陈恕是去年的榜眼。