从十来年前他就在筹谋这件事，被他藏在京畿住宅里的那群孩子们也知道一旦阿兄发了消息，就立刻乘船往西南走，在约定好的地方汇合。

荒年多的是没人养的孩子，不论女孩还是男孩都很便宜，买去当娈童，买去当奴仆，买去当死士，遇到些有怪癖的，甚至端上桌去做一道菜。韩卢曾经也是这群孩子里的一员，有幸被人救了下来。

他叫救他的那个男人阿兄，就像现在这群孩子叫他一样。阿兄早年里替人做脏活，后来不知道是不想做了还是撞见了不该见的东西，一个人逃了出来东躲西藏，收留些或无家可归，或被贱卖的孩子。

在这些孩子里韩卢年纪最大，有十来岁，阿兄不在的时候他就替他热羊乳，喂还不会说话的婴儿，抱着根棍子守在门口，提防有野狗溜进来。

后来不知道哪一天，阿兄出去了就再也没回来，于是他就成了新的阿兄，守着这一院子的姊妹兄弟。

十年，已经有十年了。当初最小的孩子也已经长得半大，大的那几个年纪快要赶上当年的他。他在外面领着一份官职，在官职底下像条狗一样替人做见不得的事，掰出那么一点散碎的银钱寄回去，安抚在家里等着他的人。

这些年他攒的钱已经够多，是该找个机会带他们离开，避免重蹈覆辙了。

风吹着窗，当啷作响，一条影子划破了投进来的月光。

韩卢抬起头，猛然瞥见暗处有一点微弱的鳞光，那是一条两指宽的赤蛇，正绕着窗棂爬到梁上去。虽然看不清晰，但他确信这条蛇在盯着自己。

韩卢拿起桌上的酒坛掂了掂，那蛇就从容地绕到梁后去。如果他身上没有伤，或许能上房梁把它拽下来拧掉脑袋，但现在他不方便动，也不应该闹出大响声，只能任由它这么看着自己。

蛇的瞳孔泛着冷光，那之中透出居高临下的，有些兴味的，欣赏猎物的眼神。